Дальние родственники человека
Более 5 миллионов лет назад на нашей планете появились первые человекообразные существа, которые развивались и в процессе эволюции постепенно стали людьми. Вначале наши далёкие предки, как и звери, очень зависели от природных условий и каждый день боролись за выживание. Но через некоторое время благодаря разуму они научились строить себе жилища, стали изготавливать орудия труда, научились добывать огонь. Люди стали объединяться: сперва в общины, а затем в племена и народы. Ещё через тысячи лет человек научился разводить домашний скот и самостоятельно выращивать овощи и фрукты.
Затем люди стали возводить города и целые государства. С каждым десятилетием человек всё лучше и лучше приспосабливался к окружающей среде и уровень его жизни непреклонно возрастал. Постепенно став полноправным хозяином планеты, человек начал существенно изменять её. Он возвёл огромные промышленные предприятия, создал современные мегаполисы, освоил водную и воздушную стихии. И даже начал покорять космическое пространство! Всё же нет на Земле существа более разумного и совершенного, чем человек.
Обезьяны являются наиболее близкими родственниками людей. У нас похожее строение организма, одинаковые группы крови, болезни и даже паразиты. Обезьяны появились на Земле 17 миллионов лет назад. Они отличаются поразительной сообразительностью, развитыми конечностями и способностью использовать некоторые предметы в качестве орудий труда (например, могут взять палку и достать кокос).
В середине XIX века английский учёный Чарльз Дарвин выдвинул гипотезу, что человек появился в процессе эволюции обезьян. И в наши дни теория Дарвина выглядит наиболее логичной и научно обоснованной. Согласно современной научной классификации царства животных, люди входят в состав семейства гоминидов вместе с шимпанзе, гориллами и орангутанами.
Шимпанзе — умнейшее животное
Из всего животного мира шимпанзе по своему развитию находится ближе всех к человеку. Как и у людей, индивидуальность этих приматов проявляется в чертах лица. К тому же они очень умны. Общаясь между собой, шимпанзе издают около 30 звуков, используя при этом жесты рук, позы тела и даже различные выражения лица. Питаются эти обезьяны в основном растительной пищей, но очень любят муравьёв. Облизав веточку, найденную поблизости, шимпанзе опускает её в муравейник, а затем достаёт и слизывает нависшее лакомство.
Гориллы
Гориллы — самые крупные обезьяны на Земле. Рост самца гориллы может достигать 2 метров, а масса — 200 килограммов. Обитают эти приматы только в тропических лесах Африки. Обычно гориллы держатся группами, которые состоят из 20—30 особей. В группу входят самец-вожак, несколько молодых самцов, самки и их детёныши. Горилла представляет собой очень мускулистую и мощную обезьяну. Голова у неё крупная, с низким лбом, выступающей вперёд челюстью и широкими надбровными дугами. А ещё горилл отличают широченные ноздри.
Орангутан
Большинство представителей этих животных обитают в азиатском тропическом лесу. Орангутаны — довольно крупные обезьяны. Масса тела взрослых самцов может превышать 200 килограммов. Интересно, что самки весят в 2—3 раза меньше. Орангутана легко узнать по огромным жировым наростам на щеках, жёлтым усам и бороде. Он чересчур медлителен для обезьяны. Все его движения неторопливы и размеренны. Большую часть дня орангутан проводит за едой, поскольку для насыщения такого крупного тела требуется много растительной пищи.