Мозолистое тело
В 1940-х хирурги зачастую шли на радикальные меры. Так, они могли разрезать мозг на две половины. А это означало, что перерезалось мозолистое тело, которое считалось ключевой связной между полушариями мозга. Результат этой процедуры обескураживал: казалось, что при этом ничего особенного не происходило, никаких следов нарушений работы мозга не наблюдалось.
Для больных эпилепсией хирургическое вмешательство было жестом отчаяния, крайней мерой, когда ничего другого уже не оставалось. При разрыве связи между полушариями мозга признаки болезни, развивающиеся в одном полушарии, не могли распространиться на другое и таким образом овладеть всем мозгом. В этом отношении хирургия казалась успешной, но как обстояли дела с побочными эффектами? На протяжении всего прошлого столетия не утихали споры по поводу роли мозолистого тела.
Одно из предположений заключалось в том, что разделение мозга ведет к раздвоению личности, так что одна половина сознания теряет способность «совещаться» с другой. Данные клинических наблюдений опровергали такую возможность, но все же оставалось неясным, происходит ли это, потому что полушария мозга имеют более сложную и тонкую сеть связей или по причине того, что процесс мышления идет по совсем другому пути. В то время даже шутили, что единственной доказанной функцией мозолистого тела является передача эпилептических примет.