Зрительная кора

В XVIII веке путь зрительной информации проследили только до перекреста зрительных путей. От этого места зрительные нервы идут к особой области в мозге. Но является ли она местом, где наш мозг чудодействует над нашим зрительным восприятием? Поиски ответа продолжались.

Исходя из опыта прошлого, сегодня мы смотрим на френологию с нескрываемым юмором. Как можно было думать, что форма головы указывает на характер человека? Как можно было ожидать, как это делал главный адепт френологии Франц Йозеф Галль, что центры зрительных способностей человека локализуются вокруг глаз. Сегодня нам ясно, что ведущую роль в зрительном восприятии играет затылочная область головы. И один из источников этого знания не кто иной, как сам Франц Йозеф Галль, проведший первоклассные анатомические исследования!

От перекреста зрительных путей каждый из пучков зрительных нервов продолжает свой путь к боковому ядру коленчатого тела, являющегося частью зрительного бугра, или таламуса. Галль и его помощник Иоганн Шпурцхайм обнаружили, что в случае перерезания зрительных нервов эта зона, а вместе с ней и верхний бугорок в среднем мозге начинают атрофироваться, сокращаться и угасать.

Однако именно эти области мозга рассматривались как конечный пункт зрительных путей. Изучение нарушений в этих зонах мозга показало, что они играют решающую роль в осуществлении зрительной функции глаз. Нервы, несущие двигательные команды к глазам, выходят из среднего мозга, из областей, находящихся по соседству с верхним бугорком. Но в то время полагали, что проекции образов, воспринятых глазами, направляются к полушариям головного мозга.

«Мягко надавив на твердое вещество, он внезапно увидел тысячи искр перед своими глазами». ГЕРМАН БУРГАВЕ

Затылочная область головы

Первым с идеей о том, что зрение находится под контролем коры мозга, выступил голландский ученый Герман Бургаве. В 1730-х годах Бургаве встретил на улицах Парижа нищего, который попрошайничал, и, без сомнений, довольно успешно — деньги прохожих и милостыню он складывал в тарелку, сделанную из осколка своего собственного черепа, удаленного много лет назад.

В благодарность за подаяние разрешалось нажать на точку на голове, где прощупывался мозг. Бургаве заметил, что мягкое нажатие на это место приводило к зрительным ощущениям. Когда он нажал сильнее, мужчина ослеп, стал покачиваться и в конце концов потерял сознание! Бургаве подождал, наблюдая, придет ли в себя нищий. Когда нищий наконец очнулся, зрение к нему постепенно вернулось.

В 1776 году Франческо Дженнари описал полоску бледной ткани, проходящую через затылочную область мозга. Позже было установлено, что эта структура — стриарная («полосатая») кора, на фоне которой хорошо видна полоска Дженнари, сформированная многочисленными аксонами, несущими сигналы к задней части мозга. Эта кора прослеживается до латерального коленчатого ядра.

Первичная зрительная кора

К началу 1870-х годов продолжали поступать сообщения о том, что нарушения в затылочной доле мозга на одном полушарии приводят к слепоте, связанной со зрительными областями противоположного полушария. Полоска Дженнари — первичная зрительная кора, однако зрение находится под влиянием и других частей затылочной доли мозга, а также прилегающих областей височной доли. Первооткрывателем этого считается Герман Мунк.

В 1881 году он поставил эксперимент, вызвав нарушения в затылочной области мозга собак, а затем добившись их выздоровления. Мунк обнаружил, что даже по прошествии многих лет после восстановления собаки, хотя и могли прекрасно видеть, утрачивали способность узнавать когда-то хорошо знакомые им предметы. Ученый заключил, что зрительная кора накапливает представления о формах и образах, используемых для формирования зрительного чувства.