Популяция как элементарная единица эволюции

Для начала давайте вспомним определения популяции и генофонда.

Популяцией называется совокупность особей одного вида, длительное время обитающих на одной территории и частично или полностью изолированных от особей других популяций данного вида.

Генофондом называют совокупность генов особей, составляющих данную популяцию.

Популяция — самая малая из групп особей, способная к эволюционному развитию, поэтому ее называют элементарной или основной единицей эволюции.

Почему элементарной единицей эволюции считают популяцию, а не отдельные организмы?

Отдельно взятый организм не может являться единицей эволюции, поскольку эволюция происходит только в группах особей.

Несмотря на то что в течение жизни каждый организм претерпевает определенные изменения, генотип его остается неизменным, следовательно, эволюционный процесс на уровне одного организма не происходит. Изменяются только генотипы (генофонд) больших групп (популяций), которые представляют собой непрерывный поток поколений. Процесс эволюции идет в течение тысяч и миллионов лет, он не может затронуть отдельную особь.

Элементарная единица эволюции должна соответствовать следующим требованиям:

• выступать во времени и пространстве как единое целое;
• обладать способностью формировать резерв наследственной изменчивости и наследственно изменяться во времени;
• существовать в определенных природных условиях в течение длительного периода времени, соответствующего срокам видообразования.

Логически напрашивается следующий вопрос: почему бы тогда не считать элементарной единицей эволюции вид? Ведь эволюционная теория широко оперирует таким понятием, как вид.

Нет, вид не может быть принят за единицу эволюции, так как в большинстве случаев виды распадаются на изолированные составные части — популяции. Ключевое слово — «изолированные». Каждая популяция изолирована от других популяций. Особи из разных популяций не имеют возможности скрещиваться друг с другом, поэтому внутри каждой популяции формируются свои, индивидуальные, присущие только ей одной, изменения (особенности) генофонда. Поэтому на звание элементарной эволюционной единицы может претендовать только популяция.

Если популяция представляет собой элементарную единицу эволюции, то направленное изменение ее генофонда, приводящее к изменению организмов есть элементарное эволюционное явление.

ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ! Наличие популяций еще не подразумевает существования эволюции. Для осуществления эволюции необходимы определенные условия — наследственная изменчивость, поставляющая в популяцию новый эволюционный материал, изоляция, позволяющая каждой из популяций развиваться самостоятельно, и естественный отбор, направляющий эволюционный процесс

Эволюционные процессы, протекающие в популяциях на основе наследственной изменчивости, в условиях изоляции от других популяций, под контролем естественного отбора и приводящие к образованию новых видов, называют микроэволюцией (маленькой эволюцией). Большой эволюционный процесс складывается из множества маленьких эволюций.