Униформизм
В начале XIX в. возникла новая геологическая теория, которая помогла убедить людей в невероятной древности Земли. Чарлз Дарвин согласился с этим видением, дававшим, по его мнению, время на совершение эволюции.
Шотландский геолог Джеймс Хаттон заинтересовался геологическими областями, где имелись осадочные отложения, затвердевшие, подвергшиеся эрозии и затем покрывшиеся более поздними наслоениями породы. Ученый осознал, что для этого потребовалось невероятное количество времени. «Мы не находим ни следа начала; и никакой перспективы конца», — написал он. Теории Хаттона развил Чарлз Лайель в книге «Основы геологии» (1830), оказавшей влияние на Чарлза Дарвина. Лайель объяснил геологическую историю на примере современных процессов, заключив, что они происходили сходным образом миллионы лет. Теория получила известность как униформизм, и она все еще имеет вес сегодня, хотя мы знаем, что ход истории время от времени нарушается катастрофами.
