Зачем растению стебель?

Стебель есть почти у всех растений (кроме, разве что, водорослей). У некоторых растений он очень короткий, почти незаметный, а у некоторых огромный и мощный. У деревьев стебель превращается в огромный ствол. Так зачем же растениям нужен стебель и как он устроен?

Назначение стебля

Стебель имеет осевую форму. Он может быть округлым, а может быть ребристым. На нем располагаются листья и почки, а также цветы и плоды. Стебель связывает эти органы с корнем, доставляя им воду и азот, а корню – органические вещества. Стебель постоянно растет. Как правило, зона роста располагается на кончике. Однако у некоторых растений зоны деления клеток «вставлены» по длине стебля. Кстати, ткань, за счет которой растет стебель и корень, называют меристемой.

Стебель может быть травянистым, а может быть деревянистым. Зеленый травянистый стебель способен осуществлять фотосинтез, как листья. У кактусов, листья-иголки которых вообще не способны осуществлять фотосинтез, эта задача целиком ложится на стебель. Зато плотный древесный стебель может «выдержать» больше листьев, растение может быть крупнее. Поэтому деревья могут достигать огромной высоты, недоступной травам. Кроме того, деревянистый стебель способен пережить морозы, а травянистый – нет.

В стебле, как и в корне, могут запасаться питательные вещества и влага. Так происходит у кактуса и у картофеля. Кстати, клубни картофеля – это не корень. Это видоизмененный стебель.

Строение стебля

Несмотря на столь разный внешний вид, все стебли имеют схожее строение. Очень удобно его изучать на спиле дерева. Снаружи стебель покрыт кожицей или коркой. Эта оболочка препятствует испарению влаги, зато позволяет растению дышать благодаря расположенным в нем устьицам. Под этой оболочкой располагается тонкий слой мертвых клеток - пробки. Затем идет сама кора. Здесь расположены проводящие ткани и прочные волокна.

Под корой располагается тонкая прослойка активно делящихся клеток. Благодаря ним стебель растет в ширину, утолщаются древесина и кора. Этот слой называют камбием. Под камбием располагается древесина, где расположены сосуды, проводящие воду. Здесь они уже, чем в коре. В центре ствола, сердцевине, зимой скапливаются питательные вещества.