Каменные монументы и курганы

До сих пор в разных уголках нашей планеты можно увидеть странные гигантские сооружения из камней. Иногда это одиночные, торчащие из земли камни, иногда они образуют группы или круги. Эти исполинские монументы называются мегалитами (т.е. «гигантские камни»). Самые древние из них, очевидно, относятся ко времени неолита (4200 г. до н.э.).

МЕНГИР, или буквально «длинный камень» — это древний обелиск, который остался с каменного века почти в таком же положении, как его установили

Дольмены

Наиболее древними, судя по всему, являлись сооружения в виде плоского большого камня, опирающегося на вершины нескольких вертикальных камней. Это — дольмены (буквально «каменные столы»), остатки древних погребальных мест. Возможно, внутри этого дольмена находились могилы, т.е. дольмен служил гробницей. Над дольменом мог быть воздвигнут округлый холм-курган.

Дольмен

Кромлех

Позднее камни начали расставлять по кругу. Каменные или деревянные круги ученые называют хенджами. Никто пока однозначно не объяснил, зачем они были сооружены, возможно, это было святилищем, гигантским календарём или местом для магических ритуалов. Хенджи были центрами общественной и религиозной жизни.

Каменная плита, украшенная орнаментом из спиралей, из могильника-кургана в Ирландии

Каменные храмы Мальты

В древних постройках Мальты никогда не жили люди, хотя, по местным легендам, эти гигантские постройки принадлежали великанам. Храм Хаджар-Ким и несколько других, построенных между 3600 и 2500 гг. до н.э., не так хорошо сохранившихся построек, — это мегалитические святилища. Самый крупный из них Гипогей, высеченный на трёх уровнях. Длина стен храма не менее 6 м, а высота — 3,5 м.

Храм Хагар-Ким на острове Мальта

История Стоунхенджа

Стоунхендж

На равнине вблизи Солсбери (Англия) находится, возможно, самая известная постройка, сохранившаяся с неолита, — знаменитый Стоунхендж. Это четырёхметровые камни, стоящие по кругу в виде гигантского хоровода, причём некоторые из них перекрыты плоскими камнями. Строительство Стоунхенджа, очевидно, начиналось ещё в 2800–1400 гг. до н.э. Первоначально это сооружение представляло собой полу круглый земляной холм-насыпь и ров рядом с ним. Позднее на валу были поставлены огромные обтёсанные камни, расположенные по полукругу. Археологи, историки и даже астрономы до сих пор спорят о назначении этого мегалитического сооружения: камни ориентированы по летнему и зимнему солнцестоянию и могли быть использованы как древняя обсерватория.