Феминизм

Мэри Уолстонкрафт считается первой феминисткой. В XVIII столетии она выступила против господства мужчин с теми же доводами, ко­торые используются до сих пор.

Взгляд сквозь историю позволяет увидеть, что не было ни одного периода, когда обществом управляли бы не мужчины и не для мужчин, а женщинам не приходилось делать только то, что им велят. Конечно, были такие вдохновляющие примеры, как женщина-воин Боадицея в древней Британии, интеллектуал Гипатия Александрийская и могущественные правительницы, подобные российской императрице Екатерине Великой. Однако все они представляли собой исключения, и все они занимали свое место в истории под покровительством мужчин-наставников или помощников. И нет ни одного указания, что женщины в целом были равны мужчинам.

В 1790-х годах Мэри Уолстонкрафт — учитель, писатель и философ — решила заполнить этот вакуум. Десятилетием раньше Уолстонкрафт основала школу в пригороде Лондона, где она обучала как мальчиков, так и девочек.

В XVIII веке гендерные роли были жестко распределены. Мужчины выполняли почти всю тяжелую физическую работу и были публичным лицом семьи, а женщинам была отведена роль хранительницы домашнего очага, и они не имели ни права владеть собственностью, ни права занимать государственные должности.

Отрицание образования Уолстонкрафт стала влиятельным политическим автором, сначала отстаивая республиканские принципы как оппозиционные наследственной монархии, а потом сосредоточилась на месте женщин в обществе. Она опровергала распространенное мнение, что женщины уступают мужчинам в умственном развитии, предполагая, что все дело было только в том, что женщинам систематически отказывали в возможности получить такое же образование. По существу, она развивала идеи Джона Локка и других авторов, утверждавших, что человек появляется на свет с пустым разумом, который заполнялся по мере обретения опыта.

Мэри Уолстонкрафт

Жизнь Уолстонкрафт была коротка и несчастна, она выросла в ужасных семейных условиях, потерпела поражение в любви и в итоге умерла при родах. Ее дочь выросла и стала мэри Шелли — женщиной, которая написала «Франкенштейна».

Уолстонкрафт доказывала, что при рождении женский ум ничем не отличается от мужского, а видимая разница между мужчинами и женщинами по большей части результат разного уровня обучения. Ее предложение заключалось в предоставлении женщинам тех же прав, что и мужчинам. Уолстонкрафт хотела прекратить практику торговли женщинами как движимым имуществом при помощи брака и использования их как рабынь в домашних работах, она хотела, чтобы женщины были равны мужчинам, а муж и жена были компаньонами, а не хозяином и служанкой. Эта простая идея потрясла самые основы общественных устоев, и до сего дня все еще является предметом споров.

Защита прав женщин

Мэри Уолстонкрафт написала эту самую знаменитую свою книгу (в 1790 году она сначала выпустила ироническую книгу с похожим названием — «Защита прав мужчин») отчасти в ответ на утверждения Жана Жака Руссо. Он настаивал на том, что мальчики и девочки должны обучаться по-разному, подчеркивая, что женское воспитание должно сводиться к обучению тому, как подчиняться мужчине. Кажется, «естественный человек» Руссо был немного сексистом. Сначала книга Уолстонкрафт обрела не так уж много поклонников, но со временем она стала краеугольным камнем феминистского движения XX века.