Фаддей Беллинсгаузен
Фаддей Беллинсгаузен (1778—1852 гг.) — русский мореплаватель, адмирал, участник первого русского кругосветного плавания И. Ф. Крузенштерна. Руководитель первой русской антарктической экспедиции, открывшей этот суровый материк. Имя Беллинсгаузена носят море у берегов Антарктиды, подводная котловина между материковыми склонами Антарктиды и Южной Америки, острова в Тихом, Атлантическом океанах и Аральском море, первая советская полярная станция на острове Кинг- Джордж в архипелаге Южные Шетландские острова.
Плавание экспедиции Беллинсгаузена считается одним из самых важных и трудных. Знаменитый мореплаватель Кук в 1770-х гг. первым достиг южно-полярных морей и, встретив в нескольких местах сплошной лед, объявил, что далее проникнуть на юг невозможно. Ему поверили, и 45 лет южно-полярные экспедиции не организовывались. Беллинсгаузен доказал неверность этого мнения и сделал чрезвычайно много для исследования южно-полярных стран, путешествуя на двух небольших парусных судах, не приспособленных для плавания во льдах. Он написал книгу «Двукратные изыскания в южно-полярном океане и плавание вокруг света» (1881 г.).
По возвращении из плавания Беллинсгаузен, уже контр-адмирал, участвовал в Турецкой кампании 1828—1829 гг. Затем командовал дивизией Балтийского флота, в 1839 г. стал военным губернатором Кронштадта и на этом посту получил чин адмирала и орден Владимира I степени. В 1870 г. Беллинсгаузену воздвигли памятник в Кронштадте.
Ф. Беллинсгаузен был еще и талантливым ученым. Именно он, русский моряк, первым, задолго до Дарвина, разгадал механизм образования коралловых островов. Он же указал причины возникновения массы водорослей в Саргассовом море, не побоявшись оспаривать мнение самого Гумбольдта. После посещения Австралии Беллинсгаузен решительно выступил против расовой теории, согласно которой коренные австралийцы считались чуть ли не животными, не способными к обучению. Он писал: «...последствие показало, что природные жители Австралии к образованию способны, невзирая на то, что многие европейцы в кабинетах своих вовсе лишили их всех способностей».