Сергий Радонежский
Сергий Радонежский, преподобный Сергий, игумен Радонежский, всея России чудотворец — монах Русской Церкви, основатель Троицкого монастыря под Москвой (ныне Троице- Сергиева лавра), преобразователь монашества в Северной Руси в духе исихазма, основоположник русского старчества и возобновитель монашеского общежития. Почитается Русской Православной Церковью в лике святых как преподобный и считается величайшим подвижником земли русской.
Сергий Радонежский — идейный вдохновитель объединительной и национально-освободительной политики великого князя Дмитрия Донского. Он благословил князя и его войско на победу в Куликовской битве. Воспитал плеяду учеников и последователей.
Будущий святой, получивший при рождении имя Варфоломей, родился в семье боярина 3 мая 1314 г. В возрасте десяти лет Варфоломей обучался грамоте вместе с братьями: он существенно отставал в этом деле, несмотря на то, что много и усердно занимался, в отличие от более успешных в учебе братьев. Но, невзирая на недовольство учителей и родителей, а также насмешки сверстников, Варфоломей, благодаря терпению и труду, смог ознакомиться со Священным Писанием и пристрастился к религии и иноческому житию.
После смерти родителей, стремясь к строжайшему монашеству, он убедил своего брата Стефана основать пустынь на берегу реки Кончуры на холме Маковец посреди глухого Радонежского бора. Года через два или три к пустыни стали стекаться иноки и образовалась обитель. В 1330-х гг. Сергий построил на этом месте небольшую деревянную церковь во имя Святой Троицы. Постепенно слава его росла, в обитель стали обращаться все, начиная от крестьян и кончая князьями, многие селились по соседству с нею, жертвовали ей свое имущество. Терпевшая поначалу во всем необходимом крайнюю нужду пустынь вскоре превратилась в богатый монастырь.
Еще при жизни Сергий удостоился благодатного дара чудотворений. Слава о чудесах, совершенных Преподобным, быстро распространилась, и к нему приводили больных как из окрестных селении, так и из отдаленных мест. И никто не покидал чудотворца, не исцелившись от недугов и не получив совета. Все прославляли Преподобного Сергия и благоговейно почитали наравне со святыми. Однако слава не прельщала подвижника, и он оставался образцом иноческого смирения. По словам современника, Сергий «тихими и кроткими словами» мог действовать на самые загрубевшие и ожесточенные сердца, часто примирял враждующих князей, уговаривая их подчиняться великому князю Московскому, благодаря чему ко времени Куликовской битвы почти все русские князья признали главенство Дмитрия Донского.
Достигнув глубокой старости, Сергий, за полгода предвидя кончину, призвал к себе братию и благословил на игуменство опытного в духовной жизни и послушании ученика, преподобного Никона. Преподобный Сергий Радонежский преставился 25 сентября (3 октября) 1392 г. в Свято- Троицком монастыре, но по традиции Русской Православной Церкви днем его кончины считается 8 октября. Накануне смерти великий угодник Божий в последний раз призвал братию и обратился со словами завещания: «Внимайте себе, братие. Прежде имейте страх Божий, чистоту душевную и любовь нелицемерную...»
Дни памяти святого по новому стилю — 18 июля (обретение мощей) и 8 октября (преставление).
С 1969 г. Сергий Радонежский почитается как святой Римско-Католической Церковью, его имя включено в общецерковный мартиролог по распоряжению папы Павла VI.