Циньское уголовное право

Долгое время было принято считать, что циньское уголовное право характеризовалось крайней жестокостью. Но в 1975 г. вскрыли погребение циньского судебного чиновника (префекта), жившего в первой половине III в. до н. э. Здесь находились тексты (612 бамбуковых планок) местного уголовно-процессуального кодекса. Из них выяснилось, что циньское правосудие отличалось относительной объективностью. В кодексе содержались, например, требования обязательного предварительного расследования преступления и сбора улик. Самой распространённой смертной казнью было обезглавливание (прилюдно, на городской площади). А такие жуткие наказания, как четвертование или разрубание тела пополам, которые практиковались, в частности, в последнюю эпоху Хань, в империи Цинь применялись крайне редко или вообще не предусматривались. Тяжёлые работы были самым частым наказанием. Таким образом, государство обеспечивало себя бесплатной рабочей силой. Но так наказывали только мужчин. Женщин отправляли на сельскохозяйственные работы.

Дело, вероятно, заключалось не в суровости циньского законодательства как такового, а в методичности применения системы наказаний. Законодательная система превратилась в способ организации государственных работ.