Оружие и воины

С трех сторон Египет был окружен суровой пустыней. На севере были болота Дельты, а на юге течение Нила образовывало серию быстрин и водопадов – пороги. Все это служило преградами на пути захватнических армий. При этом египетские города защищали укрепления и стены, а многие фараоны вступали в сражения со своими соседями. Войны велись против ливийцев, нубийцев, хеттов и сирийцев.

В Египте были профессиональные воины, однако большинство служили в армии поневоле. Для рабов военные походы были возможностью добыть себе свободу. Иногда для войны призывались также иноземные наемники. Молодые мужчины в селах проходили строевую подготовку. Воины носили щиты из кожи и дерева. Они были вооружены копьями, топорами, луками и стрелами, кинжалами и мечами. Позднее стали использоваться боевые колесницы, запряженные лошадьми. За храбрость в бою вручались специальные награды, как, например, «золотая муха».

На этой палетке из слоновой кости, датирующейся 3000 г. до н. э., царь Ден вступает в битву с восточным неприятелем. Он стоит под флагом – или штандартом – бога Анубиса, изображаемого с головой шакала. Он вооружен дубиной – или булавой.

Египетское искусство часто изображает сцены, на которых фараон едет на битву или триумфально возвращается домой. Царь управляет пышной колесницей и гонит перед собой пленников. Художники нередко изображали врагов очень маленькими, чтобы подчеркнуть власть и значимость фараона. Эта пластина из красного золота изображает Тутанхамона всепобеждающим героем.

Эти церемониальные кинжалы были найдены в гробнице Тутанхамона. Они похожи на те, которые, очевидно, использовали в битвах. Египетские кинжалы были короткими и сравнительно широкими. Лезвия изготавливались из меди и бронзы. В гробнице Тутанхамона также был найден железный кинжал, но такой кинжал был весьма редким. Возможно, это был подарок хеттов, которые владели новой технологией – обработкой железа.

У этого топора серебряная рукоятка и длинное лезвие, предназначавшееся для того, чтобы производить режущее движение. Боевой топор был излюбленным оружием египетской пехоты. Медная или бронзовая насадка вставлялась в паз или крепилась к деревянной рукоятке кожаными ремешками. Воины сражались без доспехов. Единственной их защитой от оружия противника, вроде тяжелых топоров и копий, были большие щиты, сделанные из дерева или кожи. Мумия фараона Секененра Тао обнаруживает ужасные раны черепа, нанесенные топором, кинжалом и копьем на поле битвы.