Кто были первыми европейцами?
События древней истории и античности развивались в основном в странах Средиземноморья: в Египте, на Крите, в Греции, Италии и Малой Азии. А что же в это время происходило в Европе? Неужели она была необитаема?
Средневековая мозаика
Сначала здесь жил народ иберов, которых вытеснили лигурийцы, а с ними, в свою очередь, справились кельты; затем Европой почти безраздельно владели римляне, уступившие в конце концов власть германцам... Кто такие иберы? Их название сохранилось в названии Иберийского полуострова (современной Испании). Это был не один народ, а множество родственных племен. Имена некоторых из них, например сардов, сохранились в названии заселенного ими острова Сардиния. Под именем "шарданов" они остались в древнеегипетских летописях XV века до н. э. На берегах Нила их запомнили как захватчиков ливийского побережья.
Иберы, согласно исследованиям антропологов, были прямыми потомками кроманьонцев — стало быть, отличались высоким ростом и силой. Они состояли в близком родстве с африканскими берберами и с этрусками-расенами, обитавшими сначала в Малой Азии, а затем переселившимися на Апеннины (в Италию). Современные баски также могут гордиться тем, что происходят от первопоселенцев Европы.
Владения иберов охватывали не только центральную и южную части континента — Испанию, Францию и север Италии. Восточная часть народа распространила свои владения до Кавказа, Сарматии и восточной Армении. Здесь они создали державу с высокоразвитой культурой. Римский историк Страбон писал о множестве восточно-иберийских городов и деревень, с благоустроенными домами из кирпича, большими виноградниками и оливковыми рощами.
рукомойник
Но недолго Европа была иберийской — их потеснили лигурийцы, которые объединяли племена саллувиев, аллоброгов, тауринцев и других. Пришельцы резко отличались от аборигенов своей низкорослостью, худощавостью, а также исключительной выносливостью и силой. К тому же они были хорошо вооружены: луками, пращами, короткими мечами, топорами, а защищались продолговатыми медными щитами. Знакомые с ними не понаслышке, греки изображали их энергичными, требовательными к себе, храбрыми воинами и неустрашимыми моряками. Римляне же, часто битые лигурийцами, говорили о них с отвращением, обвиняя в коварстве, склонности к грабежу и разбою.
Столицей Лигурии стал город Генуя, где шла бойкая торговля скотом, кожами, медью и лесом для кораблестроения.
Но и лигурийцы вскоре отступили перед хлынувшими в Европу полчищами кельтов.
Европа
Впервые это название употребил употребил греческий поэт Гесиод. Так звали финикийскую принцессу, которую похитил Зевс, обернувшийся быком. Бог увез девушку на Крит. Дети Зевса и Европы стали первыми владыками острова.
Кельты
Слово "кельт" означает бронзовый топор особой формы. В нем вместо обуха было отверстие, в которое вставлялось изогнутое дугой топорище, служившее этому арийскому народу отменным оружием.
Лишь небольшая часть новых европейцев носила имя кельтов. Юлий Цезарь начинает "Записки о галльской войне" словами: "Галлия во всей своей совокупности разделяется на три части. В одной из них живут белги, в другой — аквитаны, в третьей — те племена, которые на их собственном языке называются кельтами, а на нашем — галлами. Все они отличаются друг от друга особым языком, учреждениями и законами".