Древнегреческая мифология
Мифы древних греков не были красивой сказкой, сочинённой для развлечения. Мифы – это основной способ объяснить и понять окружающий мир, который был доступен древним людям. Объясняли его через сравнение с тем, что было хорошо знакомо, а лучше всего люди знали мир человеческого коллектива.
Древнейшие мифы о происхождении мира и богов возникли ещё в первобытный период. В них греки уподобляли богов людям, а всю вселенную – родовой общине, поэтому мифы о происхождении мира называют космогонией (от слов «вселенная» и «рождение»).
Как рождаются люди, так рождаются стихии и олицетворяющие их божества. Из ничего появился только источник жизни – первобытный Хаос. Его глубина породила Тьму – Нюкту, Мрак – Эреб, Эроса, Гею и Тартар. Затем Эреб и Нюкта порождают День и Свет. Гея – мать всего земного, она рождает Горы и Море, а также равное себе пространство – Небо (Уран). От союза Неба и Геи появились 12 богов – титанов, от которых произошли реки, звёзды, ветры, заря, Луна и Солнце, а также родились ужасные великаны – трое циклопов и трое пятидесятиголовых гекатонхейров (сторуких). Так из бесформенного неопределённого Хаоса строится космос, который, едва родившись, наполняется борьбой, ведь именно в борьбе и столкновениях протекала вся жизнь людей.
Одно за другим появляются поколения богов, каждое из которых стремится установить свою власть над миром. Уран, возненавидевший потомство Геи, заточает его в недра матери. Против него выступает только один из сыновей – титан Кронос. Из крови Урана, пролитой Кроносом в пенное море, рождаются существа невиданной мощи и энергии или поражающие своим видом: эринии, гиганты, Афродита и древесные нимфы. В мире воцаряются титаны. Неисчислимое множество могучих и ужасных потомков Геи окружает человека, грозя ему столь же неисчислимыми бедами.
Кронос, царящий в этом мире, берёт себе в жены титаниду Рейю, которая рождает ему шестерых детей: дочерей Гестию, Деметру и Геру и сыновей Аида, Посейдона и Зевса. Кронос, помнящий об отце, которого он лишил власти, и напуганный предсказанием, что его ждёт та же судьба, пожирает своих детей. Вместо последнего из них – Зевса – Рея дала отцу проглотить камень. Когда Зевс вырос, мать-земля Гея подсказала ему, как победить отца. Освободив своих братьев и сестер, после тяжёлой борьбы с титанами Зевс воцарился в мире. Местом его обитания стала гора Олимп, по имени которой он сам, его братья, сестры и дети стали называться олимпийцами.
На земле после падения титанов обитал род людей, о которых греки рассказывали как о существах беспомощных и жалких. Зевс задумал их погубить, но этому помешал титан Прометей. Прометей похитил у олимпийцев огонь и передал его людям. Именно он наделил людей разумом, научил носить одежду, мастерить, читать, писать и считать, приносить богам жертвы и гадать. Он же дал человеку способность мечтать. Зевс наказал Прометея, приковав его к скалам Кавказа, где 1000 лет орёл выклёвывал титану печень, каждую ночь выраставшую заново. Зевс наказал и людей, ниспослав на землю Пандору. Она выпустила из сосуда, данного ей богами, беды, болезни и страдания, разошедшиеся по миру.
По представлениям греков, Зевс царствует над богами и миром так, как людьми правят вожди и цари. Под владычеством Зевса мир обретает окончательную упорядоченность и разумность устройства. В этом ему помогают не только братья и сестры, но, прежде всего, его дети: Афина, Аполлон, Артемида, Гермес, Гефест, Дионис, музы, хариты. Олимпийские боги очищают землю от стихийных неуправляемых сил, порождённых в древности Геей и её потомками, вносят в мир порядок и закон. Мир перестаёт быть ужасным для человека, сохраняя и преумножая свою красоту, недаром само слово «космос» по-гречески означает «украшенный».
Завершают преобразование мира герои – потомки Зевса или других олимпийцев и смертных женщин: Персей, Тесей, Диоскуры, Геракл и другие. Любимейшим из всех героев для греков был Геракл, совершивший 12 подвигов и очистивший землю от последних чудовищ, угрожавших людям.