Политика и правительство

Греческий мир состоял примерно из 300 отдельных городов-государств. Одни были не больше деревушек, другие же концентрировались вокруг крупных городов, как, например, Спарта или Афины. Каждый город-государство был известен как полис (откуда ведет свое происхождение наше слово «политика») и имел свои собственные законы и правительство. В 4 в. до н. э. греческий философ Аристотель писал, что существует три типа правления. Первый тип – власть, находящаяся в руках одного человека. Это мог быть царь (который правил на основании своего царского происхождения) либо тиран (который правил на основании силы). Второй тип – правление немногих, что означало власть аристократии (управление по праву знатного происхождения) или олигархии (правление группы богатых и влиятельных людей). Третий тип – демократическое правление (власть многих), которое наделяло каждого гражданина мужского пола правом голосовать, избираться на общественную должность или членом суда присяжных. Демократия осуществлялась на практике только в Афинах. Даже там женщины, рабы и иноземцы не считались полноценными гражданами.

Законы города Эфес были высечены на каменных табличках одновременно на греческом и на латыни. Греки считали, что законы должны быть прочно зафиксированы (запечатлены в камне), чтобы их соблюдали все граждане.

В Древней Греции женщинам не позволялось принимать активное участие в политике. Впрочем, некоторые женщины играли значительную роль за кулисами политики. Одной такой женщиной была Аспазия. Будучи гетерой и ведя свободный образ жизни незамужней женщины с артистическими способностями, она повстречалась с Периклом (одним из самых влиятельных афинских деятелей 5 в. до н. э.) и стала его любовницей. Перикл поверял ей дела государства и привык полагаться на ее интуицию и мудрость в своих суждениях о людях и ситуациях.

Законодатель Солон был афинским государственным деятелем и поэтом, жившим с 640 по 559гг. до н. э. Около 594 г. до н. э., занимая должность главного магистрата, он дал Афинам новые законы, которые позволили большему числу людей принимать участие в политике. Его действия предотвратили назревавшую гражданскую войну между кучкой знати, находившейся у власти, и народом, который выносил на себе тяготы ее правления.

Эта терракотовая урна использовалась для сбора символических голосов. Ими пользовались в Афинах, когда нужно было собрать голоса в судах или когда необходимо было сохранить намерения голосующих в тайне. Каждый голосующий опускал в урну бронзовый диск, чтобы засвидетельствовать свое решение. Обыкновенно же голосование производилось путем поднятия рук, которые трудно было подсчитать точно.

Руины этого зала совещаний совета в Приене, в современной Турции, показывают, как проходило заседание. Площадь с тремя сторонами в виде поднимающихся ярусов позволяла каждому члену совета отчетливо видеть и слышать всех выступающих. Даже в демократиях Древней Греции большинство повседневных решений принималось комитетами или советами, а не собранием избирателей.