Спарта (736–480 гг. до н. э.)
Спарта основана дорийцами в Х в. до н. э. Около 800 г. до н. э. спартанцы полностью подчинили территорию Лаконии и стали совершать походы против соседней Мессении и аркадской Тегеи. Период гражданских конфликтов, в который Спарта погрузилась в конце VII в. до н. э., закончился около 610 г. до н. э. радикальными реформами, связанными с именем законодателя Ликурга. Вся земля была объявлена государственной собственностью и по числу граждан разделена на 10 тыс. наделов — клеров, их запрещалось делить, продавать, закладывать или дарить. Эти участки обрабатывали илоты, которые отдавали владельцу надела половину урожая. Самим гражданам запрещалось заниматься каким-либо трудом, все свое время они должны были посвящать физическим упражнениям и военным тренировкам.
Вследствие такого преобразования общественного строя и формирования «общины равных» Спарта превратилась в могущественное милитаристское государство, стремившееся к установлению своей гегемонии на Пелопоннесе. Около 550 г. до н. э. спартанцы одержали победу над Тегеей, открыв себе доступ в Аркадию, в 546 г. до н. э. они завладели плодородной областью Кинурии на границе с Арголидой. На рубеже VI–V вв. до н. э. Спарта превратилась в самое могущественное государство Греции, что позволило ей выступить в качестве гегемона греков во время борьбы против персов.
В 479 г. до н. э. спартанцев было около 8 тыс. граждан. С учетом женщин, стариков и детей все население города составляло 25 тыс. человек. Численность илотов оценивают обычно в 100 тыс. человек. Из-за замкнутого характера общины и постоянных военных действий численность спартанцев неуклонно снижалась. В 418 г. до н. э. в битве при Мантинее сражалось 2800 человек, в 371 г. до н. э. в битве при Левктрах их было 700, причем лишь 300 пережили битву.
