Тёмные века и гомеровское время (XI–IX вв. до н. э.)

Эпоха с XI по IX вв. до н. э. известна под названием Темных веков, поскольку в это время в Греции наблюдался глубокий упадок в экономической, социальной и политической жизни: замерли торговые связи, оказалась утрачена письменность. Упадок микенских царств сопровождался вторжением с севера племен дорийцев, которые принесли с собой материальную культуру железного века. Дорийцы осели в южной, западной и восточной частях Пелопоннеса, остатки местного ахейского населения оказались вытеснены оттуда в центральную и северную части полуострова.

В Аттике проживали ионийцы, в северной части Греции — эолийцы. Когда в начале VIII в. до н. э. ситуация стабилизировалась, началось новое возрождение цивилизации. Этот переходный этап на рубеже VIII–VII вв. до н. э., отделяющий эпоху Тёмных веков от начала архаического периода, получил у исследователей название гомерического времени.