Херсонес
Херсонес Таврический — древний город, основанный древнегреческими колонистами более 2500 лет назад на юго-западной оконечности Крыма. В настоящее время его руины — одна из достопримечательностей Севастополя.
Слово «херсонес» переводится с греческого как «полуостров». Город располагался на небольшом полуострове между двумя бухтами. Тавры — воинственное племя, населявшее соседние горные местности, — стали причиной появления названия «Таврический». Этому городу-государству суждена была долгая жизнь — почти 2000 лет, и его история является частью истории Древней Греции, Древнего Рима и Византии.
Повседневная жизнь херсонеситов, как и жителей других древнегреческих колоний, целиком зависела от земледельческой округи — хоры. Сельские усадьбы и наделы граждан Херсонеса — объект исследования современных ученых различных специальностей. Окрестности города населяли различные мирные и враждебные, а в Средние века, когда Херсонес стал христианской столицей полуострова, вокруг него возникло большое количество монастырей и скитов, а также знаменитые пещерные города. Это был типичный греческий полис. Херсонесское государство представляло собой рабовладельческую республику с демократической формой правления. Высшим органом власти было собрание всех свободных граждан мужского пола, достигших совершеннолетия. Народное собрание принимало законы и решало важнейшие вопросы. Повседневной жизнью города руководили выборный совет и коллегии, осуществлявшие наблюдение за всей деятельностью жителей города.
На исходе XIV в. набег кочевников положил конец существованию Херсонеса, и руины его скрыла земля.
В 1827 г., спустя почти полвека после основания города Севастополя, на этом месте начались раскопки, почти сразу же принесшие Херсонесу еще одно название — «Русские Помпеи». Год за годом из-под многовековых напластований появлялись дома и улицы, площади и храмы древнего города. Находок было много, и вскоре из них составилась интереснейшая экспозиция, возник археологический музей. В 2012 г. ему исполнилось 120 лет. Масштаб исследований и обилие археологических памятников, требующих сохранения, привели к созданию государственного заповедника. В 2013 г. Херсонес вместе с его хорой на Гераклейском полуострове внесен в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В V в. Херсонес вошел в состав Византийской империи, а в IX в. стал одной из ее военно-административных областей. К этому времени изменился не только внешний облик средневекового города, но и его имя: византийцы называли его Херсоном, славяне — Корсунем. Вплоть до XIII в. он был форпостом Византии в Крыму.
В 988 г. киевский князь Владимир после нескольких месяцев осады захватил Херсонес. Взятие города позволило Владимиру диктовать свои условия императору Василию II и жениться на византийской царевне Анне. В сознании древнерусских летописцев захват Херсонеса неразрывно связан с крещением Руси и предшествовал распространению православия среди русского народа.