Перерождение власти
Уже в период Гражданской войны все высшие государственные посты сосредоточились в руках членов партии большевиков. Внутри самой партии постепенно исчезли дискуссии и воцарилось «единогласие» мнений, зависящих от «вождей партии». В 1930-х гг. вождем стал И. В. Сталин. Началась эпоха, названная позже тоталитарным режимом и периодом культа личности Сталина. Под контролем партии и государства оказались все отрасли экономики, все общественные организации, начиная с комсомола и заканчивая обществом филателистов. Особую роль играл контроль за средствами массовой информации, через которые распространялась официальная идеология.
Молодое советское государство сталкивалось с множеством : проблем. Беспокойство внушала г постоянная опасность войны, экономические трудности, просчеты и ошибки руководства. Неудачи обычно объяснялись происками врагов, которые старались помешать строительству первого в мире справедливого общества рабочих и крестьян. В 1930-е гг. начались активные поиски этих врагов народа, которые привели к массовому террору. Репрессии 1937-1938 гг. получили название по имени их непосредственного организатора, наркома внутренних дел Н. И. Ежова — «ежовщина». За два года было арестовано почти 1 млн. 600 тыс. человек, причем 85 процентов из них — за государственные или контрреволюционные преступления.
Дела людей, обвиненных в измене и вредительстве, рассматривались в ускоренном порядке: без участия свидетелей, прокурора и адвоката. Обвинение вручалось за сутки до рассмотрения дела, просьбы о помиловании запрещались, приговоры приводились в исполнение сразу после оглашения. С марта 1935 г. действовал закон о наказании членов семей изменников родины. Стало возможным привлечение к уголовной ответственности детей с 12 лет с применением всех мер уголовного наказания, включая смертную казнь. По закону 1935 г. смертной казнью карался побег за границу, а тюремное заключение грозило всякому лицу, не донесшему об этом. В тюрьмах не хватало мест, ширилась система концентрационных лагерей. В 1930 г. в лагерях находилось 190 тыс. человек, в 1934 г. — 510 тыс., а в 1940 г. — почти 1 млн. 700 тыс. человек.
В результате политических процессов уничтожались старые партийные кадры, хозяйственные руководители, офицеры Красной армии, деятели науки и культуры. Каждый процесс вовлекал в механизм репрессий сотни людей вместе с их семьями.