Тяжелые годы войны
Уже 22 июня в СССР была объявлена мобилизация в армию всех военнообязанных и лиц призывного возраста.
Началось формирование дивизий народного ополчения, поток добровольцев не иссякал всю войну. В приграничных районах создавались партизанские отряды. Одновременно нужно было вывезти в тыл огромное количество людей, промышленного оборудования, культурных ценностей. «На колесах» оказались целые заводы — ленинградские, киевские, харьковские. Только из Москвы и Московской области было эвакуировано почти 500 заводов и фабрик, а всего за первые полгода войны на Восток удалось отправить свыше 1500 крупных промышленных предприятий и более 10 млн. человек. Эвакуация стала огромной человеческой трагедией. Люди бросали все и уезжали в неизвестность, часто — на пустое место, где буквально под открытым небом уже работали станки эвакуированных предприятий.
Несмотря на значительные потери, к 1943 г. производство в авиационной промышленности выросло в 2,2 раза, в танковой — в 2,3 раза. За первый год войны Германия произвела 10 тыс. танков и 20 тыс. самолетов, а СССР тех и других — по 30 тыс.
Именно в тылу, в недостроенных, холодных цехах, возможно, было выиграно главное сражение войны. К труду подходили с военной меркой, главным стал лозунг: «Всё для фронта, всё для победы!» Были отменены отпуска, все работали на износ, в три смены, иногда ночевали прямо в цеху. Огромную роль в трудовом подвиге тыла сыграли женщины и подростки, заменившие ушедших на фронт мужчин. С осени 1941 г. в городах была введена карточная система распределения продуктов питания. Голода в прямом смысле в тылу не было (кроме осажденного Ленинграда), но от недоедания и дистрофии страдали многие. В деревне положение было не лучше. Нужно было решать трудную задачу обеспечения армии и страны продовольствием. Мужчины ушли на фронт, забрав не только машины и тракторы, но и лошадей. Известны случаи, когда пахать приходилось на людях. 19 октября 1941 г. в Москве было объявлено осадное положение. Немцы наступали на столицу. В городе собирали ополчение из добровольцев. 5 октября истребители Московской ПВО засекли в советском тылу немецкие танки — целый корпус двигался на город.
Войск на этом направлении не было, удалось собрать только курсантов двух военных училищ из Подольска с двумя противотанковыми пушками. Немцы были задержаны на четыре дня.