Великие русские ученые
Рост образования и просвещения XVIII столетия принес свои плоды в XIX в., когда Россия дала миру великих ученых, которые не только делали открытия, но и проявляли свои таланты в обычной жизни.
Пожалуй, самым ярким из них был математик Николай Иванович Лобачевский. Он родился в 1792 г. близ Нижнего Новгорода, в семье мелкого чиновника. Когда мальчику было семь лет, отец умер, и мать перевезла детей в Казань. Способный мальчик окончил гимназию, а затем — университет, открывшийся в 1804 г. В тридцать лет он стал профессором, а в тридцать пять — назначен ректором Казанского университета. Ректором Лобачевский был прекрасным. За девятнадцать лет, которые он провел па этом посту, были построены новые здания университета. А когда в 1830 г. в Казань пришла эпидемия холеры, Лобачевский изолировал университетский городок от города и приказал проводить тщательную дезинфекцию во всех помещениях. 560 человек — преподавателей и студентов — жили так полтора месяца. Заболевших оказалось всего 40, из них 13 умерли. Но остальные были спасены. Спустя 12 лет пришла новая беда — страшный пожар охватил Казань. Более половины города сгорело. Сгорела и университетская обсерватория, но инструменты удалось вынести — и все это благодаря Лобачевскому. Он также спас от огня библиотеку, которой много лет заведовал.
Но главным делом жизни ученого стала его новая геометрия, которая получила имя геометрии Лобачевского, или неэвклидовой геометрии. Более 2 тыс. лет считались верными постулаты (утверждения) древнегреческого математика Эвклида. Лобачевский же доказал, что один из постулатов — о параллельных прямых — можно изменить. Его не поняли, над ним даже смеялись. Однако он продолжал доказывать свою правоту в различных статьях. И время показало, что Лобачевский был прав. Известный английский математик У. Клиффорд назвал Лобачевского Коперником геометрии.
Д.И. Менделеев прославился в другой науке — химии. Он родился в 1834 г. в сибирском городе Тобольске, в семье директора гимназии. Учился и работал он в Петербургском университете.
В 1869 г. ученый сделал великое открытие — закон, устанавливающий периодическое изменение свойств химических элементов в зависимости от увеличения атомного веса.
Менделеев был ученым-энциклопедистом — он сделал и другие важные открытия и изобретения, а в 1887 г. в одиночку поднимался на воздушном шаре, чтобы наблюдать солнечное затмение. С 1893 г. он возглавил Главную палату мер и весов. Его сравнивают с такими великими учеными, как Эвклид, Архимед, Коперник, Галилей, Ньютон, Лавуазье. Именем Менделеева назван 101-й химический элемент — менделевий.
Прославились в то время и другие исследователи — физиолог И.М. Сеченов, хирург Н.И. Пирогов, математик П.Л. Чебышев.
