Дело об ожерелье королевы дю Барри
Наиболее громкая детективная история XVIII в. началась в эпоху правления Людовика XV. Королевские ювелиры Бёмер и Бассанж, зная о пристрастии графини дю Барри к драгоценным камням, решили изготовить для неё самое дорогое ожерелье в мире. Они взяли в долг крупную сумму и объездили европейские столицы в поисках лучших камней. Когда ожерелье было готово, ювелиры объявили его цену — 1 млн 600 тыс. ливров. На беду Бёмера и Бассанжа, в 1774 г. Людовик XV умер и дю Барри вернулась в своё первоначальное состояние. В отчаянии ювелиры предлагали ожерелье испанскому двору и новой королеве Марии Антуанетте, но получили отказ. Испанцам такая роскошь была не по карману, а у французской королевы имелось достаточно и своих драгоценностей. Время шло, ювелиры медленно, но верно приближались к разорению, по мере того как росли суммы выплат по кредитам. И вот наконец (на своё несчастье) они нашли посредника, пообещавшего уговорить королеву приобрести ожерелье...
Однажды маркиза Буленвилье, проезжая по парижской улице, наткнулась на шестилетнюю девочку, просившую милостыню для «бедной сиротки из дома Валуа». Маркиза, шокированная зрелищем прапраправнучки королей, побирающейся на улице, взяла нищенку к себе. Её невероятная история оказалась правдивой. Настоящее имя девочки звучало так: Жанна де Люз де Сен-Реми де Валуа. Она была прямым потомком короля Генриха II (через его внебрачного сына). Маркиза Буленвилье позаботилась о сироте, отдав её в пансион.
Повзрослев, Жанна вышла замуж за авантюриста графа де Ла Мотта. Стремясь преуспеть, молодые перебрались в Париж — город, который предоставлял немало возможностей для предприимчивых и не слишком щепетильных людей. На первых порах их амбициозные планы увенчались успехом. Чете де Ла Мотт удалось познакомиться со знаменитым авантюристом графом Калиостро. Этот мошенник выдавал себя за восточного мага и чародея и утверждал, что владеет секретом вечной жизни. Калиостро пользовался большим успехом в парижском высшем свете. Он свёл Жанну де Ла Мотт с кардиналом Роганом. V этого достойного (и баснословно богатого!) человека имелась лишь одна проблема. Ему непременно хотелось добиться благосклонности королевы Марии Антуанетты, получить доступ в закрытый кружок её приближённых, где царил вечный праздник, а деньги и монаршие милости текли рекой. К несчастью для кардинала, королева его откровенно недолюбливала. Тут-то на помощь его высокопреосвященству пришла смышлёная графиня. Она уверяла всех, что является лучшей подругой Марии Антуанетты. Простодушному кардиналу пообещали, что стараниями графини де Ла Мотт её величество сменит гнев на милость и даже... согласится тайно встретиться с ним в одном из укромных уголков Версальского парка. Ночью кардинал явился в назначенное место. Там в темноте его ждала королева. Она произнесла несколько невнятных слов и обронила розу. Затем послышался шум. Мария Антуанетта покинула потерявшего последние остатки рассудка Рогана. Во всяком случае, на следствии он именно так описывал случившееся...
Что же произошло в Версальском парке на самом деле? Под видом королевы выступала девица Николь Леге, которую де Ла Мотты попросили за хорошее вознаграждение разыграть маленький спектакль любовного свидания. Мадемуазель Леге была удивительно похожа на Марию Антуанетту, а её редкостная тупость, из-за которой она не смогла произнести и пары слов, даже облегчила обман. Теперь кардинал был готов поверить в каждое слово графини де Ла Мотт. Сразу же после свидания графиня попросила у Рогана от имени королевы 50 тыс. ливров на помощь семье «одного бедного дворянина». Кардинал немедленно исполнил «просьбу королевы», и графиня купила себе дом. Но это было только начало — 50 тыс. для авантюристов не деньги.
И тут судьба свела де Ла Моттов с придворными ювелирами, настойчиво искавшими покупателя для ожерелья. «Близкая подруга королевы» стала для них настоящей находкой. Вот кто убедит Марию Антуанетту приобрести драгоценность!
Правда, и здесь графине потребовалась помощь Рогана. Понимая, что ювелир не отдаст ей ожерелье прямо в руки, она попросила наивного священнослужителя выступить в качестве посредника. Якобы королева желает приобрести ожерелье в рассрочку, но из соображений престижа не хочет вести переговоры напрямую с ювелирами. Может ли кардинал оформить сделку на себя? Деньги, разумеется, внесёт королева.
Кардинал был готов на всё. Он лишь попросил письменное согласие королевы на сделку. Документ был быстро (и грубо) сфабрикован. Вслед за этим счастливый Бёмер передал ожерелье Рогану, а тот отдал его графине де Ла Мотт. Больше ни тот ни другой сокровища не видели. Мошенники разобрали ожерелье. Часть камней графиня продала в Париже, а другую часть граф де Ла Мотт увёз в Лондон.
...Вместо того чтобы бежать с сокровищами за границу, Жанна де Ла Мотт вела роскошную жизнь в Париже, в то время как над её головой сгущались тучи. Приближалось время первого взноса, а денег от королевы, естественно, не поступало. Встревоженные ювелиры отправились прямо во дворец. Там им заявили, что никакого ожерелья королева не покупала. О странном деле доложили Марии Антуанетте. Она потребовала к себе Бёмера, который сказал, что ожерелье купил для её величества кардинал Роган.
15 августа 1785 г. кардинала вызвали для объяснений к королю. Он рассказал Людовику XVI и взбешённой королеве (речь шла о её чести!) всё, что знал. Выйдя из королевского кабинета, Роган был немедленно арестован и отправлен в Бастилию. Беднягу взяли прямо в кардинальском облачении на глазах всего двора, для которого он должен был служить торжественную мессу. Вслед за кардиналом в Бастилии оказались Жанна де Ла Мотт, Калиостро (за то, что свёл её с Роганом), Рето де Виллет (сообщник де Ла Мотт) и мадемуазель Лете. Назревал грандиозный судебный процесс. Париж переполняли слухи: «ожерелье украл кардинал», «ожерелье украла королева», «графиня — любовница и кардинала, и королевы одновременно». Аристократы пришли в ярость из-за публичного оскорбления, нанесённого клану Роганов арестом кардинала.
Стремясь оградить супругу от подозрений, король передал дело на рассмотрение высшей судебной инстанции — Парижскому парламенту, институту, который всегда отождествлялся с оппозицией. Приговор был вынесен 31 мая 1786 г. Оправдание Калиостро и Рогана вызвало ликование публики и бешенство при дворе. По мнению французского историка Альбера Матьеза, приговор фактически означал, «что признание королевы Франции легкодоступной женщиной не составляет преступления» (имелось в виду утверждение Рогана, что королева согласилась на ночное свидание с ним). За всё заплатила графиня де Ла Мотт. Её приговорили к порке, заключению в тюрьму и клеймению. Остряки шутили, что в её происхождении от Валуа теперь нет никаких сомнений, поскольку графиня носит на себе их фамильный герб (клеймо в виде лилии). Впрочем, Жанна де Ла Мотт не задержалась в тюрьме. Доброжелатели устроили ей побег в Англию, где она написала мемуары, в которых облила грязью Марию Антуанетту.
Во всей этой истории вызывает недоумение поведение госпожи де Ла Мотт. Почему она оставалась во Франции после успешной аферы, несмотря на смертельную опасность? Дело в том, что авантюристы, да и вообще аристократы XVIII столетия, жили днём сегодняшним, стремясь наполнить его наслаждениями. Что будет завтра — не всё ль равно? К тому же реальная жизнь ломает любые расчёты и планы, а сегодняшний любимец Фортуны завтра впадёт в немилость. Невозможно отрицать, что представители правящего сословия жили красиво, легко и... бездумно. Именно поэтому многие из них закончили свои дни на гильотине.