Французская революция и экономический кризис
Рассуждая о событиях Французской революции, многие историки делают акцент на политических событиях. Но только ли политическими причинами объясняются высокий накал страстей, ожесточённая борьба, террор? Революция разворачивалась в условиях жестокого экономического кризиса, голода. Хотя она ликвидировала феодальные повинности и правовые ограничения, ухудшавшие положение третьего сословия, она породила ряд новых проблем.
Абсолютистский режим пытался регулировать цены на зерно и хлеб. Но уже в 1789 г. либеральное дворянство и буржуазия провозгласили свободу ценообразования на продовольствие и другие товары. В условиях господства крупного капитала и отсутствия цехов иначе и не могло быть. Якобинское руководство при поддержке городской бедноты пыталось с помощью террора добиться государственного контроля над ценами, но столкнулось с неумолимой реальностью. Невозможно предотвратить рост цен одними карательными мерами, не меняя отношений собственности. Торговцы попросту подкупали политиков и продолжали гнуть свою линию. Все попытки контроля лишь усиливали коррупцию.
В то же время страна воевала. А внутри Франции периодически вспыхивали столкновения между различными группировками и регионами. Война способствовала ожесточению не меньше, чем голод, и одновременно провоцировала голод. Она привела к росту военных расходов, что подстегнуло инфляцию. Крестьянам стало невыгодно продавать зерно за обесценившиеся деньги. Одновременно были нарушены пути снабжения товарами многих городов и селений, подверглись блокаде французские порты. Периодически возникал дефицит на некоторые виды продуктов. Цены на них достигали заоблачных высот. Отсюда и растущая ненависть низов к буржуазии и спекулянтам, а также к той политической силе, которая в данный момент находится у власти и неспособна улучшить положение народа.
Лишь во второй половине 1790-х гг. ситуация стала медленно меняться к лучшему. В частности, сказались результаты проведённых якобинцами реформ: крестьяне, получив землю, улучшили своё положение и увеличили производство продовольствия.