Киликийские пираты
Самой дурной славой пользовались в древности киликийские пираты. Их убежище находилось среди скалистых бухт южного побережья современной Турции.
Они имели сильного покровителя в лице Митридата (130-63 гг. до н.э.) — царя государства Понт, лежащего на северо-восточном побережье Малой Азии. Вместе они угрожали важнейшим морским союзам Рима, завоевавшего господство на Средиземном море в ходе Пунических войн.
Самым опасным оружием киликийцев были небольшие маневренные весельные суда — либурны.
Пираты поднимали флаги с черепом или другими символами смерти, пытаясь устрашить врагов. Когда они замечали жертву, то налегали на весла и, настигнув противника, перепрыгивали с борта на борт. В ход шли сабли и кинжалы.
Киликийцы захватили более 1000 кораблей, разгромили римский флот, разграбили и уничтожили около 400 прибрежных поселений. Однако их главную прибыль составляли выкупы, которые они получали за своих богатых пленников.
В юности Гай Юлий Цезарь, впоследствии знаменитый римский государственный деятель и полководец,попал в руки киликийских морских разбойников. Это случилось в 78 г. до н.э. 6 недель он находился в плену, пока за него не была выплачена требуемая сумма. После освобождения Цезарь на свой страх и риск зафрахтовал флот и велел преследовать морских разбойников. Он захватил ряд судов, а пиратов приказал распять.
Кто победил киликийцев?
Киликийские пираты парализовали всю торговлю в Вое точном Средиземноморье вплоть до 69 г. до н.э. Они даже поставили под угрозу снабжение Рима зерном из Египта.
В конце концов в Риме стало так мало хлеба, что полководцу Гнею Помпею были даны в 67 г. до н.э. особые полномочия для борьбы с морскими разбойниками сроком на 3 года. Но уже через 3 месяца времена было поделено на 13 округов. Для каждого округа военачальник назначил главнокомандующего. Параллельно он занялся истреблением береговых поселений пиратов с помощью солдат — пеших и конных.
На это ушло 40 дней. Затем Помпей переключил внимание на Восточное Средиземноморье. Пираты выступили против римского флота в открытом бою — и были побеждены. 10 000 морских разбойников были убиты, 20 000 — взяты в плен. 400 кораблей попали в руки победителей и 1300 — уничтожены в ходе боя. Помпей несколько сотен главарей казнил, а остальных переселил в Восточное Средиземноморье. На 400 лет морские путешественники забыли о пиратах.