Труды и приключения Уильяма Дампьера
От великого множества своих собратьев по морскому грабежу Дампьер (1652—1715 гг.) отличался тем, что был к тому же настоящим ученым и талантливым писателем. Из под его пера вышли три замечательные книги: "Новое кругосветное путешествие", "Путешествия и приключения" и "Путешествие к Новой Голландии". Все они сразу же после опубликования стали чрезвычайно популярными, англичане читали о приключениях и схватках в далеких южных морях что называется взахлеб.
Впрочем, Дампьер был далеко не единственным писателем-пиратом. Его заслуга была в другом. Описания кровавых схваток и грабежей он перемежал наблюдениями за географическими особенностями, направлениями ветров и течений, флорой и фауной, а также жизнью аборигенов. Его исследования и научные выводы стали основой современных наук: метеорологии, ботаники, зоологии и этнографии. Откуда же у разбойника такая страсть к науке?
В этом смысле Дампьеру повезло: он родился в богатой семье и получил хорошее образование. В 16 лет Уильям раз и навсегда "заболел" морем. Сбежал из дома и отправился в плавание к берегам Индонезии. В последующие годы он часто менял корабли и место службы. Однажды, на пути к Ямайке, он начал вести дневник — основу его будущих книг.
На скользкую тропу пиратства Дампьер ступил в 1675 году, когда в Мексике решил присоединиться к шайке, промышлявшей торговлей ценной древесиной. На этом поприще ему вначале повезло, и Дампьер почувствовал вкус к шальным деньгам. Последующие рейсы были не столь успешными, и он подумывал начать торговлю ромом. Судьба распорядилась иначе. Случай свел его со знаменитыми капитанами пиратов. Его друзья по промыслу черным деревом стали членами лихих экипажей. Дампьеру осталось только присоединиться к ним.
на корабль Дампьера
Начались странствия по всем океанам в поисках добычи, а богатых купеческих судов все не было видно.16 мая 1688 года Дампьер поднял восстание. За что был сурово наказан. Его и семь других бунтовщиков пираты высадили на одном из 19-ти коралловых Никобарских островов (в Индийском океане, между Бенгальским заливом и Андаманскими островами), не оставив им никаких припасов. То есть оставили умирать долго и мучительно. Но не таков был Дампьер, чтобы отдаться на милость судьбы. Он позаимствовал у туземцев каноэ и, преодолев по морю 150 миль (270 километров), прибыл в Сингапур. Через 9 месяцев он прибыл на родину, в Англию. Последующие пять лет он был занят работой над своей первой книгой, которая была опубликована в 1697 году. Спустя два года вышла в свет его вторая книга, сделавшая автора популярным писателем.
Но Дампьеру скучно было на берегу, и он вновь отправился в плавание, навстречу новым захватывающим приключениям. Награбив во время пиратских набегов много денег, остаток дней он посвятил писательскому труду.