Происхождение человека
В XIX веке английский ученый Чарльз Дарвин создал теорию эволюции, утверждающую, что живые существа меняются, развиваются из предшествующих им растений и животных. Ближайшими эволюционными родственниками человека являются человекообразные обезьяны. Особенно близки к человеку шимпанзе: 98,4% генов у них совпадают. Чуть меньше (97,7%) общих генов у человека и гориллы. Это означает, что у человека и человекообразных обезьян есть общий предок, от которого они произошли.
Определить происхождение человека означает понять:
- какое существо было общим предком человека и человекообразных обезьян,
- чем отличается человек от своих ближайших эволюционных предков и родственников,
- какое существо было первым человеком – хомо (homo).
Сделать это совсем не просто, ведь от далекой древности дошло очень мало следов жизни людей. Каждая новая находка заставляет проверять и перепроверять все прежние и часто приводит к появлению новых гипотез (предположений) и опровержению устоявшихся представлений.
Признаки человека
Так же давно, как люди начали задумываться о происхождении человека, они попытались понять, чем человек отличается от животных. Современные ученые выделяют несколько признаков человека. Первый из них – умение изготавливать и использовать орудия труда. Не менее важно «человеческое» строение тела: большой объем и сложное устройство головного мозга, стопа, позволяющая постоянно передвигаться на двух ногах, длинные ноги, дающие возможность бегать, и кисть руки, большой палец которой противопоставлен всем остальным и может двигаться независимо от них.
Африка – прародина человечества
Не позже чем 4,4 – 4,1 млн. лет назад наши человекообразные предки впервые выпрямились и стали передвигаться преимущественно на двух ногах. Это высвободило передние конечности, с помощью которых они смогли переносить пищу на далекое расстояние, чтобы съедать ее в безопасном месте. Одновременно с ногами начали меняться и руки: большой палец оказался противопоставлен всем остальным, что позволило брать мелкие предметы и совершать точные движения.
Свободные и цепкие руки дали возможность самкам носить детенышей на руках и водить их рядом с собой, держа за руку. Теперь самка могла заботиться не об одном, а о нескольких детенышах одновременно. Детеныши дольше оставались рядом с матерью, которая заботилась о них и учила.
И все же эти существа были ближе к обезьянам, чем к людям. Их головной мозг размером и устройством не отличался от мозга крупных человекообразных обезьян. Ноги были довольно короткими, они ходили медленно и вразвалку, а бегать совсем не могли. Зато длинные руки позволяли им, подобно обезьянам, лазать по деревьям. Поэтому их назвали австралопитеками, что значит «южные обезьяны». Известно несколько видов, обитавших по всей Африке в течение миллионов лет.
Лучше всего изучен австралопитек афарский. Именно к этому виду принадлежала самка, хорошо сохранившийся скелет которой был найден в Эфиопии: ученые прозвали ее Люси. Люси, жившая примерно 3,2 млн. лет назад, убедила ученых, что предки людей сначала встали на две ноги и получили развитые кисти рук, а только потом у них стал развиваться сложный и крупный головной мозг.
Человек умелый
Постепенно в восточной части Африки климат стал суше, океан отступил от берегов, а место лесов заняли открытые широкие пространства – саванны. Австралопитекам пришлось приспосабливаться. Часть из них стала питаться только грубой растительной пищей, для которой нужны тяжелые челюсти и крупные зубы.
Со временем некоторые из них начали пользоваться камнями, палками, расколотыми костями и научились изготавливать простейшие каменные орудия труда. Таких австралопитеков называют парантропы, что значит «почти человек». Эти виды долго жили в Африке, последние их следы исчезают примерно 900 тысяч лет назад. Одновременно с ними на просторах континента появляются первые представители рода хомо, которых ученые считают настоящими людьми. Древнейшие их следы относятся к периоду 2,6–2,5 млн. лет назад и найдены в Кении и Эфиопии. Именно территорию этих двух африканских стран сегодня считают прародиной человечества.
Древнейшие люди питались не только растительной пищей, но и мясом. Охотиться на крупную дичь они еще не могли, но научились отыскивать недоеденную добычу хищников. Со временем они даже отваживались отгонять хищников от только что убитых ими животных, потому что действовали сообща и согласованно. Крупный мозг (объемом 660–750 см?) по своему строению уже был ближе к человеческому, чем к обезьяньему.
Ловкие руки и крупный мозг позволили людям изготавливать каменные орудия. Обрабатывали только часть гальки или булыжника, чтобы необработанная округлая поверхность лучше ложилась в руку. Острый рабочий край получали, делая сколы с помощью другого камня. Такие орудия находят рядом с останками древнейших людей, что доказывает их авторство в создании каменных изделий. Поэтому ученые назвали древнейшего представителя рода хомо человеком умелым – хомо хабилис от латинского homo habilis.
Прямая походка сделала ненужным густой шерстяной покров на всем теле, ведь поверхность, освещаемая солнцем, стала меньше, чем у четвероногих животных. Густая растительность осталась только на голове, на которую падали прямые лучи солнечного света. Способность потеть спасала человека от перегрева. Животная пища, ставшая основной едой человека умелого, была питательнее, богаче полезными веществами. Это стимулировало дальнейшее развитие мозга, что и стало главным направлением эволюции человека в последующие тысячелетия.
Человек прямоходящий
Примерно через 500 тысяч лет после появления человека умелого в Африке возникли два новых вида древнейших людей: хомо эректус (homo erectus) – человек прямоходящий и хомо эргастер (homo ergaster) – человек работающий.
Останки хомо эректуса еще в 1890–1891 гг. были обнаружены на острове Ява Эженом Дюбуа. Он назвал свою находку питекантроп, то есть обезьяно-человек. Долгое время, пока не нашли Люси и останки людей умелых, считали, что это и был наш первый прямоходящий предок, отсюда и его научное название.
Останки человека работающего были найдены в Эфиопии. Часть ученых полагают, что эректусы и эргастеры – подвиды одного вида людей, другие считают их разными, хотя и близкими видами.
Достижения эректусов-эргастеров были колоссальны. Они научились делать двусторонние рубила для разделки туш. Из отщепов, которые откалывали от камня, делали лезвия и скребла. Кремний приходилось отыскивать и приносить издалека, это увеличивало ценность самих орудий в глазах людей, их бережно хранили и использовали в течение долгого времени.
Оказавшись на побережье океана, люди прямоходящие освоили новые источники пищи: моллюсков и рыбу, которую ловили на мелководье. Они стали жить в пещерах, научились возводить преграды для защиты от ветра и строить шалаши. Все это позволило людям прямоходящим расселиться по всей территории Африки.
Исход из Африки
Ранние эректусы, еще очень похожие на людей умелых, первыми вышли за пределы Африки, а их потомки расселились по Азии и Европе. Не позже 1,8 млн. лет тому назад эректусы достигли острова Ява в Азии и современной Грузии. Сегодня трудно представить всю сложность проникновения людей на новые территории. Они двигались небольшими группами, надолго оседая на одном месте и вновь пускаясь в путь спустя десятки, а то и сотни лет. Некоторые группы полностью погибали, но другие смогли дать потомство, продолжавшее осваивать все новые и новые земли.
Спустя несколько сотен тысяч лет обособившиеся группы эректусов уже заметно отличались друг от друга. Так появились подвиды человека прямоходящего: синантропы, населявшие обширные территории Китая и соседних с ним стран, и гейдельбергские люди, расселившиеся в Африке и Европе. На территории Азии отдаленные потомки первых хомо эректусов жили изолированно от других людей еще 27 тысяч лет назад, сохраняя примитивные орудия труда.
Освоение огня и охота
Именно хомо эректусу принадлежит заслуга освоения огня. На севере Кении обнаружили следы использования огня на стоянке первобытных людей возрастом около 1, 4 млн. лет. Следующая подобная находка имеет возраст 790 тысяч лет и сделана на территории современного Израиля. Вероятно, группы, открывавшие для себя силу огня, были изолированы и не передавали свой опыт другим. Между тем в Европе в это время стало очень холодно: еще 1,6 млн. лет назад там начался ледниковый период.
Самая древняя европейская стоянка со следами долго поддерживаемого огня находится в Германии. Там 500 тысяч лет назад люди не только грелись около костра, но и с его помощью обрабатывали наконечники деревянных копий.
Освоение огня и создание новых орудий труда позволило некоторым группам прямоходящих людей превратиться в настоящих охотников. В Испании найдены свидетельства того, что с помощью огня люди загоняли в труднопроходимое болото носорогов, быков, лошадей, оленей и даже слонов, которых здесь погибло не менее 30. Множество останков крупной дичи найдено и на стоянке Чжоукоудянь около Пекина. Среди костей кабанов, бизонов, газелей, оленей, лошадей и носорогов обнаружились расколотые кости ног и рук человека и человеческие черепа: это свидетельствует о том, что люди прямоходящие были каннибалами.
Сложные приемы охоты, совместное освоение людьми обширных территорий могли привести к появлению речи. Речь, сложные орудия труда, укрытия и использование огня помогли хомо эректусам выжить на территории Европы в условиях ледникового периода. Однако к концу этого периода людей прямоходящих на территории Европы вытеснили неандертальцы.
Неандертальцы
Неандертальцы появились на просторах Африки, а затем расселились по территории Европы.
Именно там, в долине Неандерталь, близ Дюссельдофа (Германия), в 1856 году впервые были найдены останки этого вида людей. Внешне неандертальцы не так уж сильно отличались от нас: они были немного ниже ростом и их скелет был мощнее нашего. Плотному телосложению, помогавшему легче переносить холода, соответствовали крупные черты лица и большой нос, защищавший от простуд: проходя по длинным носовым ходам, холодный воздух успевал согреваться.
Мозг неандертальцев был крупнее нашего. Они владели членораздельной речью, обживали пещеры, строили жилища, мастерили одежду из шкур, умели поддерживать огонь и готовить на нем пищу. Неандертальцы были великолепными охотниками: их добычей становились северные олени, бизоны и мамонты, волки и лисы. Предполагают, что неандертальцы умели строить ловчие ямы и загонять дичь в естественные ловушки с помощью огня. Они знали повадки диких животных и умело планировали охоту.
Орудия труда неандертальцев были совершеннее, чем у их предшественников. Каждое орудие было тщательней отделано и имело длинный, острый рабочий край. Сначала готовили основу, которую потом дорабатывали точными мелкими ударами. Из одного куска породы неандертальцы получали большее количество разных по форме и назначению орудий, чем люди прямоходящие. В настоящее время ученые считают, что неандертальцы мало в чем уступали современным людям и причисляют их к подвиду человека разумного, который называют homo sapiens neandertalensis – человек разумный неандертальский.
Следы на костях, найденных археологами, свидетельствуют о том, что жизнь неандертальцев была полна опасностей, во время охоты они часто получали глубокие ранения. Только немногие неандертальцы доживали до возраста 50 лет, а средняя продолжительность их жизни составляла примерно 23 года. Как и самые древние люди, неандертальцы жили группами. Только общими усилиями люди могли обеспечить свое существование, сообща владели всем имуществом: добычей, орудиями труда, жилищами.
Понятия собственности в столь далекую эпоху не существовало. Членов группы объединяло родство, поэтому такие группы называют родовыми общинами. Внутри родовых общин людей часто связывало чувство глубокой привязанности, молодые здоровые члены общин поддерживали престарелых и беспомощных родичей, помогая им прожить долгую жизнь, что иначе было бы невозможно.
Мир заселяют кроманьонцы
Примерно 35 000 лет назад на территорию Европы, в которой обитали неандертальцы, стали проникать новые выходцы из Африки – люди современного типа. По месту первой ископаемой находки в гроте Кро-Маньон на территории Франции их называют кроманьонцами. Научное название этого вида людей – homo sapiens sapiens, что значит человек разумный разумный.
В течение нескольких последующих тысячелетий кроманьонцы заселили почти всю Европу, продвигаясь с востока на запад по континенту. Довольно продолжительное время кроманьонцы и неандертальцы сосуществовали на пространстве Европы. Неизвестно почему, но постепенно количество неандертальских поселений стало сокращаться. Версия о том, что кроманьонцы истребили своих предшественников, не нашла подтверждения. Другие версии ждут своих исследователей.
Кроманьонцы сформировались на юге Африки 170–130 тысяч лет назад. Оттуда они расселились по всему миру: достигли пределов Юго-Восточной Азии, Австралии, Японии и Северной Америки, а 15–12 тысяч лет назад заселили и Южную Америку. Изолированные группы людей оказались в различных природных условиях. Приспосабливаясь к этим условиям, группы людей стали внешне отличаться друг от друга. Так появились расы. Ученые до сих пор спорят, сколько именно рас существует. Обычно говорят о 3 или 5 расах, но некоторые специалисты выделяют 15 рас.
Ученые пытаются понять, почему именно кроманьонцы вытеснили другие виды людей и освоили всю Землю. Видимо, они обладали некоторыми эволюционными преимуществами: легкий скелет позволял им двигаться быстрее и затрачивать при этом меньше условий, а значит, им требовалось меньше пищи, чем неандертальцам. Возможно, кроманьонцы были выносливей предшественников. Это могло сыграть важную роль в конце ледникового периода, когда похолодание на несколько тысячелетий усилилось. Их сложно устроенный головной мозг позволял не только накапливать опыт и передавать его другим поколениям, но и быстро придумывать новое.
За относительно короткое время люди современного типа изменили технику обработки камня и кости. Их скребки, ножи, пилы и сверла были обработаны тщательней, чем те, что делали неандертальцы. Появились новые орудия: из кости и рога животных делали иглы с ушком, гарпуны и крючья для ловли рыбы, копьеметалки. Прочная кость во многом заменила дерево, ее обрабатывали с помощью каменных резцов. Многие из этих орудий состояли из нескольких частей. Деревянные и каменные части связывались жилами животных. Кроманьонцы постоянно совершенствовали технику изготовления своих орудий, причем в разных местах Европы применяли разные приемы.
С новыми орудиями труда у людей появились и более эффективные способы охоты, что позволяло получать пищу практически в неограниченных количествах. Костяными иглами шили одежду и делали обувь, из волокон дерева делали веревки для рыболовных сетей и силки для дичи. Возможно, 27 тысяч лет назад люди научились изготавливать ткани: именно такой возраст имеет найденный отпечаток ткани на глине.
Надежнее и удобнее стали жилища. Шатры сооружали из бивней и костей мамонтов, покрывая их шкурами животных. На востоке Европы зимние жилища строили из камней или рыли землянки. На одной стоянке стали возводить несколько жилищ: так появились первые поселения. Некоторые из них были довольно многолюдными, что говорит о росте численности родовых общин по сравнению с тем, каковы были общины неандертальцев.
Уже в глубокой древности кроманьонцы научились делать плоты и лодки, без которых они не смогли бы достичь Австралии и островов Океании