Борющихся царств эпоха (Сражающихся царств эпоха)

Период китайской истории от V в. до н.э. до объединения Китая императором Цинь Шихуанди в 221 до н.э. Время, когда происходили непрерывные войны, большие царства покоряли малые. Таких царств выделялось семь: Чу, Хань, Цинь, Вэй, Янь, Чжао, Ци. Из остальных царств наиболее сильными были Шу, Сун, Юэ. В этот период в Китае происходили большие перемены в хозяйстве, обществе и культуре. Шло активное внедрение железных орудий труда, осваивались новые земли, усовершенствовались способы обработки земли и орудия труда.

Армии росли, появился опыт организации крупных операций войсками в несколько сот тысяч человек, получили распространение боевые колесницы, а с 307 г. до н.э. – боевая конница, был создан арбалет, который натягивался с помощью специальных приспособлений.

Именно в эту эпоху распространились основные философские учения Китая конфуцианство, даосизм, легизм. На городских площадях, во дворцах правителей и домах знати открыто проходили многолюдные философские диспуты: источники сообщают, что в столицу царства Ци Линьцзы сходилось до тысячи «мужей, качественных в споре».

В 359 году до н.э. Шан Ян, министр царства Цинь, провёл в своей стране ряд успешных реформ: ввёл единое законодательство и судопроизводство, раздавал должности лишь за личные заслуги, а не за знатность, ввёл строгий контроль за населением и суровые наказания. Считается, что именно благодаря этим реформам государство Цинь превратилось в одно из сильнейших царств и позднее смогло объединить весь Китай.