В греческой мифологии один из наиболее популярных героев, сын Зевса и Алкмены. Его имя означает «Прославляющий Геру» или «Прославленный Герой». Находясь на службе у микенского царя Эврисфея, Геракл совершил знаменитые 12 подвигов:
Мифы приписывают Гераклу еще ряд деяний: службу у лидийской царевны, участие в походе аргонавтов, войну с троянским царем Лаомедонтом, освобождение от мук Прометея, борьба с гигантами. Умер в муках, надев одежду, смоченную ядовитой кровью кентавра. Боги даровали ему бессмертие, и он был взят на Олимп, где получил в жены дочь Геры Гебу, богиню вечной юности. В Италии почитался под именем Геркулеса.