Религия

От латинского слова, означающего «благочестие», «набожность», «святыня». Наряду с мифологией и наукой, – один из способов понимания и объяснения человеком мира. Представляет собой совокупность верований, мировоззрения, моральных норм, правил поведения и организации верующих. Примитивные религиозные верования находят уже у неандертальцев.

Как система религия формируется в период разложения первобытных отношений и складывания государства. Различают религии политеистические (многобожие, иначе его называют язычеством) и монотеистические (вера в единого бога). К политеистическим относятся религии большинства государств Древнего мира. К монотеистическим относят такие религии древности, как иудаизм и христианство. Буддизм называют религией без божества.

Религия с момента своего зарождения тесно была связана с мифологией. Миф часто объясняет и обосновывает религиозные церемонии. При этом существуют религии, в которых мифологическое начало практически отсутствует (например, конфуцианство). В самой религии обрядовая сторона всегда играет ведущую роль.

Известно, что многие образованные греки открыто смеялись над мифами как над выдумками наивных людей. Однако это не навлекало на них упреков и преследований, пока они исполняли обряды, предписанные религией. Важность обрядовой стороны подчёркивает тот факт, что монархи древности и высшие магистраты в греческих полисах и Риме выполняли жреческие функции.