Шэньши

В переводе – «ученые мужи, носящие широкий пояс». Сословие в Китае, в основном – лица, выдержавшие экзамен на ученую степень и получившие таким образом право занимать разнообразные должности. Были хранителями конфуцианской морали и традиций, руководили сельскими школами и общинными судами.

Не платили государственный налог, освобождались от набора в армию, не подлежали телесным наказаниям, носили особую одежду. Сословие сложилось при правлении династии Хань, когда выработался порядок замещения большинства государственных должностей в Китае в результате экзаменов, а конфуцианство было объявлено единственным истинным учением.