Самый известный историк Древнего Китая. Прославился грандиозным трудом «Ши-цзы» («Исторические записки»), описывающим историю Китая от мифических прародителей до современных ему событий.
Материал для своего сочинения собирал в путешествии по владениям Хань, записывая местные свидетельства, предания и легенды. Служил чиновником высшего ранга – советником императора, принимал участие в реформе календаря. В конце жизни впал в немилость и был обвинен в измене.