Эпоха человеческой истории, выделяемая на основании археологических данных. Длится от 3350 (3200) лет назад до настоящего времени. Основным материалом для изготовления орудий труда стало железо. С наступлением железного века у значительной части человеческих обществ произошёл переход от первобытности к цивилизации.