Генрих Мореплаватель
Энрике Португальский, более известный как Генрих Мореплаватель, был сыном португальского короля Жуана I. Свой первый подвиг совершил в 1416 году, когда взял Сеуту — мавританскую крепость на африканском побережье. За это он тут же был посвящен в рыцари. На захваченной территории принц основал мореходную школу. С течением времени эта школа стала настоящим научным центром не только для морских капитанов, но и для картографов и астрономов.
великих географических открытий XV в.
Итак, португальцы закрепились в северной Африке. Начали они с того, что заново открыли Мадейру и Канарские острова, которые были известны еще древним. Затем овладели Азорскими островами. Далее следовало попытаться обогнуть Африку с запада... для того чтобы по морю попасть в Индию и отыскать там царство пресвитера Иоанна. Была и другая цель — отыскать в Африке легендарную страну Аксум, родину золота. Что делать, для длительных экспедиций нужны были немалые средства.
загрузить достаточное количество запасов
для дальнего плавания
Сам Генрих отправиться в это далекое странствие не мог — ему надо было заниматься государственными делами. Поэтому принц назначил капитаном своего оруженосца Жиля Эанниша. Но набрать команду было непросто по трем причинам. Первая состояла в том, что моряки боялись стать жертвой морских чудовищ, о которых ходило немало рассказов. Не было у них гарантий и того, что они не достигнут "края Земли", откуда можно свалиться прямо в ад. Ну а третья причина состояла в том, что условия жизни на кораблях в то время были просто губительными. В одном корабельном журнале было записано: "Мы оставались три месяца совершенно без свежей пищи. Мы ели сухари, которые превратились в порошок, смешанный с червями. Мы пили коричневую жижу, которая давно сгнила. Мы ели бычьи кожи, которые были натянуты для защиты парусов. От солнца, дождя и ветра эти кожи стали ужасающе жесткими. Мы ели измельченную древесину. Крыс продавали по полдуката за штуку, а иной раз нельзя было купить даже и за такую высокую цену. Но из всех несчастий худшим было следующее: у некоторых из нас мясо верхней и нижней челюстей опухло так, что люди вообще не могли есть и умирали. Из-за этого мы потеряли 19 человек".
трудно, так как моряки
боялись морских чудовищ
Генриху Мореплавателю пришлось успокаивать моряков специальным указом: "Вам не грозят столь большие опасности, которые превозмогли бы надежду на возвращение. Поэтому плывите туда и не тревожьтесь по поводу глупых рассказов, плывите так далеко, как сможете, и Божьей милостью обретете славу и выгоду!".
Корабли отправились в неведомое. Бывшего оруженосца мало обнадежили слова принца: как он мог знать то, что было неизвестно никому?
После Жиля Эанниша Генрих отправил еще несколько экспедиций. Они существенно продвинулись вдоль западного побережья Африки, но обогнуть континент так и не смогли.
По инициативе Генриха Мореплавателя началась торговля рабами.
