В Средние века в Скандинавии - Норвегии, Швеции, Дании - жили смелые и отважные мореходы, которые в какой-то момент оставили свой мирный труд и принялись совершать морские набеги на различные земли. Эти морские разбойники в разных странах Европы известны под несколькими названиями - варягов, а также норманнов.

Совершая свои опустошительные набеги на европейские страны, викинги, тем не менее, существенно повлияли на их культуру. В то время, когда эти жестокие разбойники начали вторгаться в чужие земли, феодальные государства были очень слабыми и беззащитными. Это случилось из-за того, что они постоянно вступали в кровопролитные войны друг с другом. Появление "на горизонте" общего врага - викингов - невольно сплотило враждующие стороны и заставило выступить единым фронтом.

Некоторые ученые считают, что викинги, соединяясь с захваченными народами, добавляли к их характеру мужества, отваги и склонности к путешествиям. А древним славянам они "подарили" первое государство - Киевскую Русь.