Тайна путешествия Марко Поло
Миниатюра из книги XV в.
Нельзя не рассказать о самых знаменитых путешественниках Средневековья — семействе Поло — Маттео, Никколо и Марко. Эта история началась с того, что римский папа отослал двух купцов, Маттео и Никколо Поло, на поиски царства пресвитера Иоанна. Они его не нашли, но достигли Пекина, где получили задание от императора Хубилая вернуться в Европу и доставить ему для развлечения сто волшебников (император имел в виду святых отцов, монахов). Главу католической церкви, мягко говоря, удивила подобная просьба, но он согласился дать в сопровождение братьям двух монахов-доминиканцев, которые, впрочем, вскоре сбежали. Зато с посланцами папы увязался сын Никколо, семнадцатилетний Марко. Только благодаря ему мы и узнали об этом беспримерном путешествии. Описания многих чудес можно найти на страницах его "Книги о разнообразии мира". И все же Марко о многом умолчал. Сейчас вы узнаете, о чем именно.
в обществе отца и дяди". Иллюстрация XIV в.
Начать с того, что сам купец диктовал по памяти, сидя в генуэзской тюрьме, а записывал его товарищ по заключению, пизанец Рустичиано. Возможно, он записал не все и немного по-своему. Кроме того, Марко стремился запечатлеть только самое удивительное, с его точки зрения (ему, кстати, не поверили и прозвали "господин Миллион" за то, что всего в его рассказах о дворце китайского императора было слишком много). Например, не счел нужным поведать миру о первой части путешествия, которая проходила по землям, о которых венецианцы имели представление. Поэтому в книге нет описания Антиохии (в современной Турции), сирийского побережья, рассказа о труднейшем переходе через соляные и песчаные пустыни Персии или о переправе через Окс (Амударью). Путешественники, будто по мановению волшебной палочки, оказываются сразу в предгорьях Памира, куда до того не ступала нога ни одного европейца. А о неведомом можно рассказывать все что угодно: кто-то поверит, иные лишь недоверчиво ухмыльнутся. В самом деле, если не знаешь, то трудно представить Памирское плато — исполинский каменный стол, который поднимается на высоту четырех километров. Марко Поло замечает, что воздух здесь "острый", а огонь не греет. И потому на плато никто не живет.
Далее маленький отряд прошел сквозь Джунгарские ворота — единственный перевал, по которому можно добраться из Казахстана в северо-западные области Китая. После ужаса горных обвалов и внезапных метелей город Кашгар, лежащий в центре плодородной равнины, кажется истинным раем. Это чувствуется и в настроении Поло, который с энтузиазмом описывал местную систему орошения, позволяющую вдали от реки разводить хлопок, овощи и виноград.
"Книги чудес" Марко Поло
Но расслабляться было некогда, следовало спешить дальше, во дворец хана. Венецианцы преодолели огромную пустыню Такла-Макан и, пройдя по течению реки Тарима, прибыли в Кашгар и открыли для себя три удивительных города: Яркенд, Керию и Черчен. Здесь, в тесном соседстве, в мире и дружбе, жили мусульмане, монголы и христиане. Все они занимались разведением шелковичных червей и получением из их нитей столь ценимого во всех странах материала — шелка. Уже здесь если не сам Марко, то хотя бы его отец или дядя могли бы вспомнить о цели своего путешествия — поисках царства пресвитера Иоанна — и поинтересоваться, откуда в самом сердце Азии появились христиане. Но купцам были чужды научные цели, и они поспешили дальше — в Тибет. Тридцать дней их караван шел мимо священного "кочующего" озера Лобнор, но то ли они были измучены странствием, то ли просто очень спешили попасть в Катай (так в те времена называли Китай), что ничего священного в Тибете не заметили. Наоборот, Поло в книге уделил много места описанию "отвратительных" ритуалов тибетских магов. Долгое время его информация об этих местах была уникальной, некому было подтвердить или опровергнуть написанное венецианцем. Следующим европейцем, оказавшимся в этих местах, стал русский путешественник Николай Пржевальский. Произошло это спустя шесть веков — в 1877 году!
Не заметили посланцы папы и Великой Китайской стены, но для этого у них было оправдание. В конце XIII века она лежала в руинах и была восстановлена столетие спустя.
Миниатюра XV в.
Есть и куда более досадные пропуски. Идя по знаменитому Шелковому пути, семья Поло добралась наконец до Хуанхэ, Желтой реки, самой большой в северном Китае. Именно тут Марко и предполагал найти легендарное царство первосвященника Иоанна. И основания для этого были самые веские. На месте провинции и города Тендук (на месте современного города Датун), расположенных за Великой Китайской стеной, правил христианский царь Георгий, потомок священника Иоанна. Но нет, купцы слишком спешили в Камбалу (так тогда назывался Пекин). Их действительно ласково приняли во дворце хана. Особенно обласкан был Марко, изучивший к тому времени несколько азиатских языков. Он стал личным секретарем Хубилая. И в этой должности объездил всю страну, побывал даже в Индии (о чем он тоже почему-то не стал распространяться), поведал легенды о местах, куда ему добраться было не суждено — о Японии, а въезд в эту страну иностранцам был категорически воспрещен. Ослушавшихся ждала немедленная смерть.
хану Хубилаю послание папы римского.
Миниатюра из средневековой рукописи
Чудом ему удалось вырваться из дворца не в меру гостеприимного Хубилая. Семейству Поло была поручена миссия доставить родственницу императора в Персию. По завершении этого дела они вернулись — спустя 17 лет! — в родную Венецию. Здесь в сентябре 1298 года Марко был назначен капитаном боевой галеры и в этом качестве участвовал в сражении против главных соперников его родного города — генуэзцев. Венецианцы были разбиты в пух и прах. В плен было взято 7 тысяч человек, в их числе и Марко. Но нет худа без добра. В камере он надиктовал свою книгу, которая была вскоре издана. Словом, на свободу он вышел знаменитым человеком! И остается таковым по сей день.