Россия в Второй мировой войне
22 июня 1941 г. фашистские войска вторглись на территорию Советского Союза. Началась Великая Отечественная война (1941–1945). По плану «Барбаросса» к осени гитлеровцы должны были занять Москву, Ленинград, Киев и выйти к Волге. В начале сентября немцы начали блокаду Ленинграда, продолжавшуюся 900 дней. Более 600 тыс. человек умерли от голода, холода и бомбёжек. 30 сентября началась грандиозная битва за Москву. После двухмесячной обороны советское командование организовало контрнаступление 5–6 декабря, немецкие войска были отброшены на 200–300 км от Москвы.
Летом 1942 г. армии противника устремились к Волге и Северному Кавказу. В сентябре 1942 г. состоялась битва за Сталинград. Это была крупнейшая сухопутная операция в истории человечества. Полтора месяца защитники города сдерживали натиск немецких войск, сражаясь за каждую улицу и каждый дом. К середине ноября силы немецких захватчиков стали иссякать. Советские войска перешли в контрнаступление и вынудили капитулировать осаждающую город 300-тысячную немецкую армию под командованием фельдмаршала Паулюса.
«Имя твоё неизвестно, подвиг твой бессмертен» – эти слова высечены на постаменте над Могилой Неизвестного Солдата у Кремлёвской стены в Москве. Они посвящены всем павшим защитникам Отечества.
Победа под Сталинградом стала коренным переломом в Великой Отечественной войне. Инициатива перешла к советским войскам. Летом 1943 г. германское командование попыталось остановить продвижение Красной армии и организовало наступление в районе Курска, где линия фронта имела форму дуги (Курская дуга). Однако немцы не смогли прорвать линию обороны: сразу несколько советских фронтов перешли в контрнаступление. В ходе Курской битвы у деревни Прохоровки состоялось одно из величайших в истории танковых сражений. Осенью Красная армия форсировала Днепр и в начале ноября освободила Киев. В 1944 г. наши войска вели наступление по всем фронтам. Была снята блокада Ленинграда, освобождены Украина, Белоруссия, Молдавия, Прибалтика. Осенью армии Украинского и Белорусского фронтов перешли границу и продолжили борьбу на территории восточноевропейских стран. В апреле 1945 г. состоялась битва за Берлин, в которой участвовало около 3 млн советских и немецких солдат. Она закончилась полным разгромом нацистских войск и водружением над рейхстагом флага Победы. Великая Отечественная война завершилась 9 мая 1945 г. подписанием Акта о полной и безоговорочной капитуляции Германии.