Катер «Меркурий»
Наименьшим парусным кораблем русского флота, предназначенным для несения дозорной, посыльной и разведывательной службы у побережья, в XVII-XX вв. считался катер (англ. nutter). По конструкции это был одномачтовый кораблик с косым и гафельным парусами, вооруженный несколькими мелкокалиберными пушками. Самый известный русский катер — «Меркурий», купленный для Балтийского флота в Великобритании в 1788 г. Вооруженный 24-фунтовыми каронадами (на борту было 22 орудия), этот кораблик не только совершил переход из Англии в Россию, но и во время своего крейсерства в ходе Русско-шведской войны 1788-1790 гг. захватил 29 шведских торговых судов и 12-пушечный тендер.
Главный успех на долю катера выпал 1 июня 1789 г., когда его экипаж смело вступил в бой и захватил 44-пушечный шведский фрегат «Венус». В этот день «Меркурий», замаскированный под торговое судно, в проливе Скагерак обнаружил шведа. Подойдя на веслах к более сильной боевой единице, катер бортом встал за кормой «Венуса» и повел точный прицельный огонь по его рангоуту и такелажу. Все попытки шведских моряков выйти из-под обстрела ни к чему не привели — маленький парусный корабль оказался куда маневреннее крупного фрегата. После того как катер дал по «Венусу» продольный залп, тот выбросил белый флаг. Потеряв 4 человека убитыми и 6 ранеными, русские моряки привели трофей в Копенгаген, где он был включен в состав русского Балтийского флота под таким же названием.
Командир «Меркурия» капитан- лейтенант Роман Васильевич Кроун был произведен в следующий чин, награжден императрицей орденом Святого Георгия IV степени и пожалован пожизненной пенсией.
Характеристики
- Длина: 29,4 м.
- Ширина: 9,2 м.
- Осадка: 4,1 м.
- Вооружение: 24-фунтовые каронады — 22.