В 1885 г. немецкий оружейный мастер Пауль Маузер, организовавший при содействии своего старшего брата Вильгельма оружейную фирму «Братья Маузер и Компания», разработал магазинную винтовку собственной системы. Конструкция оружия претерпела несколько модернизаций, пока в 1898 г. Маузер не создал наиболее совершенную и популярную модель. В этом же году она была принята на вооружение германской армии под названием G98 («Пехотная винтовка образца 1898 г.»). Это оружие оказалось настолько удачным, что в почти неизмененном виде прослужило германской армии две мировых войны.
Как и все ее предшественницы, модель G98 была рассчитана на использование ставшего стандартным для Германии патрона калибра 7,92 мм, но отличалась упрощенной конструкцией затвора, отсутствием защитного кожуха и подающего механизма, а также измененным способом наполнения магазинной коробки (она стала более компактной и заряжалась усовершенствованной двусторонней пачечной обоймой с шахматным расположением патронов, которую можно было вставлять любым концом). Питание осуществлялось из магазинной коробки вертикального типа с шахматным расположением патронов. Для удобства заряжания могла быть использована обойма на пять патронов. Ударно-спусковой механизм позволял вести только одиночную стрельбу.
Винтовка системы Маузера стала участницей двух мировых войн, а также множества локальных конфликтов и длительное время находилась на вооружении более чем 20 стран Европы, Азии и Южной Америки. По некоторым данным, объем производства превышает 20 млн экземпляров.
В 1935 г. на основе винтовки системы Маузера образца 1898 г. был создан карабин, получивший название К98к. Посчитав, что в условиях предстоящей войны компактность оружия пехотинца более важна, чем точность стрельбы, специалисты фирмы «Братья Маузер и К» пошли по пути уменьшения длины ствола. Кроме того, была изменена конструкция подавателя, вследствие чего после израсходования последнего патрона из магазина затвор не закрывался, что являлось своеобразным сигналом о необходимости наполнения магазина. Следует отметить, что термин «карабин» к этому типу оружия не совсем подходит, так как фактически это была укороченная винтовка. В годы Второй мировой войны карабин К98к являлся основным и самым массовым стрелковым оружием вермахта. Им вооружались не только стрелковые подразделения, но и горно-стрелковые и парашютные части.
Автор: А. Г. Мерников