Производство пистолетов-пулеметов системы Судаева было налажено в конце 1942 г., причем это было сделано в условиях блокадного Ленинграда. После некоторой доработки новое оружие было принято на вооружение под названием ППС-43 («Пистолет-пулемет системы Судаева образца 1943 г.»).
Этот пистолет-пулемет сыграл немаловажную роль при прорыве блокады Ленинграда и в дальнейшем успешно применялся в десантных, танковых и пехотных частях Красной армии. Он заслуженно снискал славу наиболее совершенного пистолета-пулемета времен Второй мировой войны и, по некоторым сведениям, даже подвергся копированию немцами. После войны ППС-43 в течение еще нескольких лет находился на вооружении и неоднократно копировался странами так называемого социалистического лагеря, пока окончательно не был вытеснен автоматом системы Калашникова — АК-47.
По внешнему виду модель пистолета-пулемета, созданная в 1942 г. молодым и тогда еще мало кому известным ленинградским инженером Алексеем Судаевым, существенно проигрывала более изящным ППД-34 и ППШ-41. Однако его угловатость была обусловлена широким применением штампованных деталей. Пистолет-пулемет системы Судаева был полностью изготовлен из металла (небольшие деревянные накладки на пистолетной рукоятке не в счет), но металлоемкость его конструкции была почти вдвое ниже, чем у ППШ-41. Единственной деталью оружия, требовавшей более-менее точной и сложной механической обработки, был затвор, остальные элементы конструкции штамповались из листового металла и сваривались или склепывались между собой. Это позволило более чем в два раза (если рассматривать ППШ-41 в качестве эталона) снизить время изготовления одного пистолета-пулемета.
Автоматика пистолета-пулемета Судаева работала за счет энергии отдачи свободного затвора. Ствольная коробка ППС-43 штамповалась из листовой стали совместно с защитным кожухом ствола. Для разборки пистолета-пулемета ствольная коробка «переламывается» вперед-вниз по оси, расположенной перед приемником магазина. Снижение темпа стрельбы до 600 выстр./мин было достигнуто за счет увеличения расстояния, на котором перемещается затвор, хотя это несколько удлинило ствольную коробку. В свою очередь это позволило отказаться от переключателя вида огня, так как при низком темпе стрельбы боец легко мог отсечь короткую очередь или даже одиночный выстрел.
Компактность ППС-43 достигалась за счет применения складного плечевого упора (приклада), имеющего упрощенную конструкцию. Такой приклад был изготовлен из металла и состоял из тяг и плечевого упора. Тяги фиксировались на оси. С помощью защелки можно было фиксировать приклад в трех положениях. В походном приклад укладывался на ствольную коробку и не выступал за габариты оружия. Перевод приклада из походного положения в боевое практически не занимал времени, но стрельбу можно было начать и без этих манипуляций, так как наличие пистолетной рукоятки позволяло надежно удерживать пистолет-пулемет во время использования.
С 1942 по 1945 г. было выпущено около 2 млн экземпляров ППС-43 (почти 13 000 в неделю).
Автор: А. Г. Мерников