В начале июля 1941 г. ведущие советские оружейные конструкторы получили задание на срочную разработку противотанковых ружей. Всего лишь через 22 дня Василий Дегтярёв представил на суд государственной комиссии однозарядное противотанковое ружье, рассчитанное на 14,5-мм патрон с бронебойно-зажигательной пулей Б-32 (стальной сердечник) или БС-41 (металлокерамический сердечник).
Параллельно с Дегтярёвым к разработке противотанкового ружья приступил Сергей Симонов. Представленный им вариант самозарядного противотанкового ружья был настолько хорош, что Постановление Государственного комитета обороны от 29 августа 1941 г. содержало довольно редкое для воюющей страны решение: принять на вооружение и запустить в производство сразу два варианта противотанковых ружей — систем Симонова и Дегтярёва.
Ружье, получившее индекс ПТРД-41, было очень простым по конструкции, достаточно технологичным и дешевым в производстве. Оно представляло собой систему с ручным заряжанием патрона и автоматическим открыванием затвора после выстрела, что значительно повышало скорострельность и облегчало процесс извлечения стреляных гильз.
В бою ПТРД обслуживалось двумя бойцами — наводчиком и помощником наводчика. Помощник нужен был также для переноски ружья на длительные расстояния. Во время смены позиции ПТРД можно было перенести и в одиночку — для этого рядом с сошками была предусмотрена специальная рукоятка, надетая на ствол.
Противотанковое ружье системы Симонова, получившее впоследствии индекс ПТРС-41, при стрельбе использовало принцип автоматического перезаряжания — отвод части пороховых газов из ствола и воздействие их на затвор через газовый поршень со штоком — и имело магазин на пять патронов. При создании своего ружья Сергей Симонов принял простое и вместе с тем достаточно оригинальное решение: взяв за основу конструкцию своей автоматической 7,62-мм винтовки АВС-36, укрупнить ее до 14,5-мм калибра.
Автоматическое перезаряжание ПТРС позволяло стрелку вести огонь по быстро движущимся бронированным целям противника, не отрывая взгляда от прицела. Это дало возможность увеличить прицельную скорострельность ружья системы Симонова до 15 выстр./мин. Прицельная дальность стрельбы из ПТРС доходила до 1500 м (по крайней мере, об этом свидетельствовали нанесенные на прицельную планку деления от 1 до 15, обозначающие расстояние в сотнях метров).
В ПТРД и ПТРС использовались 14,5-мм патроны с бронебойно-зажигательными пулями двух типов — со стальным сердечником Б-32 и металлокерамическим сердечником БС-41.
Во время самого грандиозного танкового сражения Великой Отечественной войны, произошедшего в районе Курска в июле 1943 г., среди пехотинцев можно было часто встретить боевые расчеты, вооруженные 14,5-мм противотанковыми ружьями отечественной конструкции. И это несмотря на то, что пули, выпущенные этими ружьями, были способны с расстояния 300 м пробить только 35-мм броню. Вероятно, впоследствии немецким командирам не раз приходилось удивляться, получив известие о том, что еще один танк PzKpfw V «Пантера» или PzKpfw VI «Тигр», имеющие лобовую броню 100 и 110 мм, вышел из строя после того, как пуля, выпущенная из противотанкового ружья, повредила его ходовую часть. «Фердинанды» же, лобовая броня которых равнялась 200 мм, становились беспомощными оттого, что советские бронебойщики простреливали стволы их пушек.
Высокие тактико-технические характеристики противотанковых ружей позволили применять их до последних дней войны. Расчеты бронебойщиков легко расправлялись с автомашинами, низко летящими самолетами, самоходными орудиями и бронетранспортерами противника. Кроме того, противотанковые ружья эффективно применялись для стрельбы по бетонным укреплениям (дотам) и орудиям.
По некоторым оценкам, общий выпуск ПТРД за годы производства превысил 280 000 экземпляров, а ПТРС — 190 000 экземпляров.
Автор: А. Г. Мерников