В 1994 г. немецкая фирма «Карл Вальтер Спортваффенфабрик» начала работу по созданию компактного и недорогого пистолета, получившего еще на стадии разработки имя Р-99. Было принято решение создать армейский пистолет, пригодный для применения в полиции. Группа конструкторов, которую возглавил ведущий сотрудник фирмы Хорст Been, уже к середине 1996 г. создала действующую модель нового пистолета. Серийно Р-99 начали производить в конце XX в. Согласно отзывам, Р-99 — отличное оружие, отличающееся высокой надежностью и хорошей точностью стрельбы. В наши дни оно пользуется заслуженной популярностью во многих странах.
Конструкторам удалось несколько снизить массу пистолета за счет применения новых материалов. В первую очередь это коснулось рамки, которая в Р-99 отлита из полимера, армированного стекловолокном. В отличие от металла синтетический материал более легок и прочен, устойчив к воздействию большинства химических веществ, которые используются при обслуживании огнестрельного оружия.
Уже после первых испытаний Р-99 были отмечены его великолепные обтекаемые формы с минимальным количеством выступающих элементов, значительно снижающие вероятность того, что пистолет зацепится за ремни и одежду во время извлечения из кобуры или кармана. В первую очередь это было достигнуто за счет отсутствия главной пистолетной детали — курка.
Пистолет Р-99 представляет собой бескурковую конструкцию, в которой воспламенение осуществляется с помощью ударника. В пистолетах с такой схемой воспламенения общее число деталей меньше, а запирание осуществляется значительно быстрее.
Еще одной отличительной чертой Р-99 является отсутствие в его конструкции предохранителя. Однако несмотря на это за счет нескольких степеней предохранения специалисты относят Р-99 к классу наиболее безопасных пистолетов. Сверху на задней части затвора размещена кнопка, нажатием на которую можно снять ударник с боевого взвода, а в затворе размещен подпружиненный плунжер, который блокирует движение ударника вперед, предотвращая удар по капсюлю (например, во время падения пистолета). Только когда спусковой крючок нажат до конца, плунжер уходит вверх и освобождает путь для ударника. При недозакрытом затворе происходит блокировка ударника, а на спусковом крючке расположен автоматический предохранитель.
Начиная с фильма «Завтра не умрет никогда» по «Казино "Рояль”» Джеймс Бонд предстает перед зрителями с «Вальтером» Р-99 в руке.
Р-99 был любимым пистолетом и Саши Белого, главного героя культового телесериала 90-х гг. прошлого столетия «Бригада». В заключительной серии он убивает своего врага Владимира Каверина именно из этого пистолета.
О популярности «Вальтера» Р-99 свидетельствует тот факт, что даже специалисты из США, имеющие одну из самых крупных оружейных индустрий в мире, в начале XXI в. сделали заказ на регулярные поставки пистолета Р-99 модификации, рассчитанной на применение калибра .40 «Смит и Вессон».
Автор: А. Г. Мерников