Утюг
Утюг — бытовой нагревательный прибор или электроприбор (электроутюг), предназначенный для разглаживания складок и помятостей на одежде. Процесс разглаживания называют утюжкой или глаженьем.
Как свидетельствуют ученые, еще в IV в. до н. э. в Древней Греции были изобретены способы разглаживания одежды с помощью горячей металлической скалки. Современные утюги устроены гораздо сложнее: они имеют электрический нагревательный элемент и терморегулятор, поддерживающий заданную температуру, кроме того, они могут быть оснащены пароувлажнителем и другими полезными приспособлениями, необходимыми для достижения идеального результата.
Как утюжили в старину?
Подошвы металлических утюгов до начала XX в. нагревала тепловая энергия.
Так, чугунный утюг XIX в. не имел нагревателя, поэтому перед работой его ставили на спиртовую горелку или на печь и в процессе утюжки сильно прижимали к ткани.
Между валиков
Один из старинных способов разгладить белье — пропустить его через валики. В сочетании с нагревом валиков его используют и сегодня в прачечных самообслуживания. Отжатое белье, проходя сквозь вращающийся горячий пресс, одновременно и разглаживается, и высыхает.
Как работает утюг?
Основа утюга — это электронагреватель. Он представляет собой спираль из металла, который при воздействии электрического тока сильно нагревается. Для бытовых целей достаточно нагревателя мощностью 1500 Вт. Управляют им с помощью ручки терморегулятора, которая соединена с полоской термостата. При ее вращении полоска удаляется или приближается к контакту, а от этого зависит температура срабатывания термостата.
Основной рабочей поверхностью служит подошва утюга. Она может быть изготовлена из нержавеющей стали (очень прочный материал, хорошо нагревается и быстро остывает) или иметь алюминиевое (низкая стоимость), тефлоновое (высокая стоимость) и металлокерамическое (самое современное, отличающееся особой прочностью и высокой стоимостью) покрытие. Когда ее температура становится слишком высокой, срабатывает система автоматического отключения. Для предотвращения пожара эта система отключит нагрев утюга при нахождении его в горизонтальном положении более 30 с или в вертикальном — более 8 мин.
В резервуаре находится вода для системы пароувлажнения. Здесь же установлена система защиты от накипи: противоизвестковый стержень или картридж для смягчения воды. Система пароувлажнения может включать разбрызгиватель или парогенератор. Последний может работать в режиме постоянной выработки пара или в режиме импульсной подачи пара (например, при разглаживании сильно помятых тканей). Благодаря ему утюг больше не нужно сильно прижимать к ткани, результат и без этого будет впечатляющий.
Одной из основных деталей утюга является термостат. Он включает или отключает нагреватель, поддерживая заданную температуру. Внутри термостата находится полоска, состоящая из двух различных металлов. При нагревании они расширяются — и полоска изгибается, разрывая электрическую цепь.
Для особых нужд
Разные условия работы и свойства ткани требуют от такого простого устройства, как утюг, усиления тех или иных его возможностей. Одним из современных приспособлений для разглаживания одежды является ручной отпариватель. По своему внешнему виду такой прибор напоминает электрический чайник и используется в основном для отпаривания изделий из легких тканей. А в прачечных используют высокопроизводительные гладильные установки — гладильные прессы.