На каких камнях работают механические часы?

На циферблатах механических часов обычно указывается число камней, на которых они работают. Чем их больше, тем часы точнее и надежнее. Поэтому часы, например, с двадцати одним камнем стоят дороже, чем часы с семнадцатью камнями. Однако что собой представляют эти камни, мало кто знает. Как они могут уместиться в часах? Может, это вовсе и не камни?

механические часы

Оказывается, действительно камни — рубин, гранат, сапфир, — только очень мелкие. В прежние времена часовщики использовали драгоценные природные камни. Теперь — искусственные, которые тоже стоят дорого. Но для работы часов главное то, что они имеют исключительную твёрдость.

Механические часы — сложный механизм, в который входят десятки деталей, а также крошечных шестерёнок и колёсиков, приводимых в движение энергией закрученной стальной пружины. А микроскопические сверхтвёрдые камни служат в этом выверенном механизме... подшипниками для осей, на которых крутятся шестерёнки и колесики. Камни уменьшают трение, что обеспечивает высокую точность хода часов. Не менее важно то, что из-за малого трения многократно увеличивается долговечность осей-опор.

Драгоценные камни впервые стали использоваться в часовых механизмах в начале XVIII века, когда в широкий обиход стали входить карманные часы. Механизмы их стали настолько малы, что из-за трения и постоянного давления заводной пружины детали быстро приходили в негодность.

Идея использовать крошечные сверхтвёрдые подшипники, чтобы свести трение чуть ли не к нулю, принадлежала знаменитому английскому часовщику Джорджу Грэму. Среди его заслуг также изобретение, говоря языком часовщиков, «механизма свободного анкерного спуска», который используется и в современных часах.




Поделиться ссылкой