Церковь Покрова на Нерли
Среди самых известных храмов России одно из почетных мест занимает скромная и небольшая церковь Покрова на Нерли. Совершенная красота, таинственная глубина рельефов, мемориальный и церковно-исторический смысл — так много всего соединилось в этом небольшом, одиноко стоящем уже более восьми веков храме. Создан он был в честь праздника Покрова, который православные отмечают 14 октября.
Храм расположен во Владимирской области на пойменном лугу при впадении реки Нерли в Клязьму. Это место для строительства указал князь Андрей Боголюбский. Посреди заливного луга красуется белокаменная церковь. Вокруг — полный покоя и поэзии луговой простор с вольным воздухом, высоким небом и пышными травами. И среди этой русской одухотворенной красоты на возвышенности — нежный силуэт древней церкви.
Здесь каждую весну разливалось широкое половодье, и специально под храм было сооружено высокое основание — искусственный холм из глины и булыжного камня. Когда весной разливается Нерль, церковь остается на небольшом островке, отражаясь в быстротекущих водах, подступающих прямо к стенам.
С первого взгляда конструкция храма Покрова на Нерли чрезвычайно проста — это обычный для древнерусской архитектуры одноглавый крестово-купольный четырехстолпный храм. Но строители церкви сумели воплотить в нем совершенно новый художественный образ. С помощью удачно выбранных пропорций и форм архитекторам удалось преодолеть тяжесть камня, создать ощущение полета, устремленности ввысь. Так, практически невозможно заметить, что стены церкви слегка наклонены внутрь, и этот еле заметный наклон зрительно увеличивает высоту здания. Внутреннее пространство подчинено той же идее — движению вверх. Четыре столба, на которые опираются своды, слегка сужаются кверху, зрительно увеличивая тем самым высоту храма. Высоко над головой парит полный света купол.
Луг, на котором расположена церковь Покрова на Нер-ли, сегодня является особо охраняемой природной территорией и объявлен историко-ландшафтным комплексом регионального значения. Сама церковь Покрова на Нерли с 1992 г. входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО под названием «Белокаменные памятники Владимира и Суздаля». В настоящее время храм находится в совместном ведении РПЦ и Владимиро-Суздальского музея-заповедника. В храме проводятся регулярные службы, в остальное время он открыт как музейная экспозиция.