Александровская слобода (г. Александров, Владимирская обл.)

Город расположен в юго-восточной части Смоленско-Московской возвышенности, на Клинско-Дмитриевской гряде, на реке Шерна (приток Клязьмы), в 120 км к северо-западу от Владимира. Впервые упоминается в XIV в. в грамоте Ивана Калиты как Александровская слобода. Позже слободу начали именовать Александровой.

В 1778 г. Александров получил статус уездного города. 16 августа 1781 г. вместе с остальными городами Владимирского наместничества Александров получил официально утвержденный герб. Он представляет собой геральдический щит красного цвета, разделенный горизонтальной черной линией на два сектора. В верхнем секторе находится стилизованное изображение герба губернского города Владимира — стоящий на задних лапах золотой лев в железной, без украшений короне, держащий в правой лапе длинный серебряный крест. В нижнем секторе изображены в естественных цветах слесарные тиски, по сторонам которых находятся две наковальни, символизирующие, что «в сем городе производят весьма изрядные слесарные работы»

В 1513 г. поблизости слободы на высоком левом берегу реки Серой, на половине пути от Троице-Сергиева монастыря к Переславлю-Залесскому, был построен загородный дворец великого князя Василия III и освящена новая церковь Покрова Пресвятой Богородицы (ныне Троицкий собор). Она была создана лучшими русскими и итальянскими мастерами и по праву стала первой жемчужиной в загородной резиденции князя.

Начиная с 1564 г. в Александровской слободе находилась резиденция Ивана IV Грозного. В этот период слобода фактически стала центром Русского государства. На территории государева двора были воздвигнуты подлинные шедевры древнерусского каменного зодчества: Распятская, Троицкая (ныне Покровская) и Успенская церкви. Об укреплении своей резиденции царь Иван IV Грозный, повсюду подозревавший заговоры и измены, проявлял особую заботу. По словам очевидцев, царская резиденция, которую часто называли Кремлем, представляла собой хорошо защищенную крепость. Она занимала довольно обширную территорию и имела в плане форму, близкую к прямоугольнику. Стены крепости состояли из двух рядов бревен, между которыми была засыпана земля. За стенами вырыт ров. Со временем, во избежание пожара, деревянную крепость облицевали кирпичом, хотя, как правило, деревянные рубленые крепости обмазывали глиной. Крепость же Александровской слободы благодаря слою кирпичной кладки на первый взгляд казалась каменной. Так она представлена и на старинных изображениях, и в описаниях некоторых очевидцев.

Троицкая (ныне Покровская) церковь

Крепость Александровской слободы имела несколько проездных ворот. Главные из них, называвшиеся Большими, находились с западной стороны и вели к Соборной площади, занимавшей в слободе виднейшее место. Были еще Благовещенские и Богоявленские ворота. Оборонительные качества слободы были усилены 2 высокими каменными башнями, соединенными переходом. Подступы к крепости бдительно охранялись — уже в 3 верстах от Александровской слободы были установлены заставы. Верные царю стражи не допускали никого без разрешения государя ни в слободу, ни за ее пределы. А поблизости от резиденции Ивана Грозного селились только проверенные представители служилого класса.

Иван Грозный прожил в Александровской слободе со своими опричниками 17 лет, за что слобода снискала мрачную славу «кровопийственного града». Отсюда он в январе 1565 г. направил в Москву послания о своем отречении от власти ввиду «измен» бояр и князей, пособниками которых называл архиереев. Здесь же он принял послов Боярской думы и продиктовал свои условия, разделил государство на 2 части, учредив опричнину — особый государев удел, в который по своему произволению отобрал наиболее ценные города и земли. Остальной территорией (земщиной) управлять полагалось Боярской думе. В то же время царь под предлогом борьбы с изменниками добился права самовольно, без согласия Думы, казнить опальных бояр и отбирать в казну их имущество. На основе старого государева двора было создано опричное войско, в которое царь отбирал наиболее надежных, с его точки зрения, людей.

Царь покинул Александровскую слободу навсегда только после убийства своего старшего сына Ивана. Опустев, она постепенно пришла в упадок. К Смутному времени крепость Ивана Грозного уже полуразрушилась, и в слободе для защиты от интервентов пришлось строить острог. В июле 1611 г. гетман Ян Сапега взял острог и «много людей побиша». В годы правления Алексея Михайловича Александровская слобода пережила свое второе рождение. По приказу царя в 1654 г. здесь был основан монастырь, получивший название Успенская обитель. В течение нескольких десятков лет он был превращен в мощную крепость. Его территорию окружили каменными стенами, протяженность которых составляла около 1 км. По углам возвели 4 каменные башни с бойницами.

Распятская церковь-колокольня

Стены и башни Успенского монастыря сохранились до наших дней, а вот от крепости Ивана Грозного уцелели только остатки валов и рвов.