Басни Африки

Басни о животных всегда пользовались большой популярностью в Африке, и именно с этого континента они распространились по всему миру. Сказки о Братце Кролике попали в Северную Америку вместе с чернокожими рабами из Африки. Некоторые сказки Редьярда Киплинга из его цикла «Просто сказки» имеют африканское происхождение. В этих сказках объясняется, почему все так, как оно есть на самом деле, и даются уроки нравственности. Их характерные персонажи — ленивая Черепаха, изворотливый Кролик, мудрый Слон и, как в следующей ниже сказке, находчивая Лягушка.

В стародавние времена жил царь, у которого было двое сыновей — Лягушонок и Ящерица. Ему следовало решить, кто из них унаследует его престол. Поскольку в это время они странствовали вдали от дома, царь постановил, что наследником станет тот, кто первым приедет ко двору. Оба принца немедленно отправились в путь. Ящерица был быстрее и вскоре оказался далеко впереди. Между тем Лягушонок знал, что Ящерица боится дождя, высыпал дождетворный порошок — и вскоре дождь полил как из ведра. Лягушонок был счастлив и запрыгал быстрее. Ящерица, все еше опережавший Лягушонка, ждал под скалой, пока не пройдет дождь. Но дождь продолжался долго, и Лягушонок прибежал первым. Герольды Лягушонка затрубили в трубы, и царь возвестил, что Лягушонок унаследует престол. Когда Ящерица наконец прибыл ко двору, Лягушонок приветствовал его словами: «Возможно, у тебя красивая кожа, братец Ящерица, а я, быть может, и уродлив, но я выиграл и буду царем».

С тех пор, когда слышат кваканье лягушек, говорят: «Послушай, как трубят в трубы герольды принца Лягушки. Вскоре начнется дождь».