Египетский миф о сотворении мира
Никто точно не знал, как появился мир, и каждый город слагал свою легенду о зарождении бытия. Общим во всех историях было лишь одно: все, что мы видим, создано Ра. Однако и сам Ра не был бесконечен и имел начало.
В городе Иуну (Гелиополе) рассказывали о сотворении мира так.
В начале царили только хаос Хех и первозданный океан Нун. Это были боги, но они не имели формы, не жили и не действовали так, как последующие верховные силы. Воды Нуна безмолствовали, ни всплеска рыбы — ведь ее еще не было, ни плеска волн — ведь не было ветра, чтобы создать их. Все было мертво, тихо, глухо, и длилось это целую вечность, а сколько — никто не знает да и сосчитать не сможет, потому что времени тогда тоже не существовало.
Но однажды захотелось Нуну родить дитя. Воды его зашевелились, и из них возник удивительный бутон лотоса. Цветок распустился — и миру явился прекрасный сияющий младенец — Ра (или Атум-Ра). Он громко закричал, оповещая вселенную о своем рождении, и содрогнулся Хаос, ибо так началась жизнь. Вскоре Ра вырос, и стало ему одиноко среди холода, мрака и мертвых вод. Тогда он произнес заклинание — и из вод океана поднялась первая суша — холм Бен-Бен. Но он был пустым, ничто по-прежнему не нарушало окружающего безмолвия.
Ра решил создать богов. Дунул он — и породил бога воздуха Шу. Плюнул Ра — и появилась богиня влаги Тефнут. Однако они тут же затерялись во мраке. Опечалился Ра о своих первых детях. Что с ними? Неужели они погибли в безжизненных водах Нуна? Нигде не мог Ра отыскать их, и никто не мог ему помочь. Тогда он вырвал свой глаз и поднял его высоко над головой, повелев ему найти пропавших богов, а потом излечил сам себя и вырастил новый глаз. Божественное Око воспарило вверх и принялось искать исчезнувших. Свет озарил темный мир, проникая во все уголки и наполняя их незнакомым теплом.
Наконец, Око нашло богов и привело их обратно к Ра. Верховный создатель возрадовался и обнял своих детей, а глаз превратил в змею Урей и украсил ею свою корону. С тех пор она так и сияет там, а если вблизи оказываются враги Ра, сжигает их огнем, который вырывается из ее очей.
Тефнут и Шу поселились на холме Бен-Бен и полюбили друг друга. От этого союза родились Геб, бог земли, и Нут, богиня неба. Они, в свою очередь, дали жизнь великим богам — Осирису, Гору, Сету, Исиде и Нефтиде.
У Ра потом были и другие дети. Таким образом сотворил верховный бог все сущее, что окружает человека, а холм БенБен стал прообразом первой пирамиды.
Когда увидел Ра, как прекрасен мир, который он сотворил, слезы радости закапали из его глаз. Они упали на землю и превратились в людей, которые заняли всю ее поверхность. Боги поселились среди людей и стали править ими. Так продолжалось многие и многие лета, пока боги не передали власть последним и не ушли в подземный мир.
В древнем большом городе Египта Хут-ка-Птахе (Мемфисе) существовала иная легенда о сотворении мира. Там рассказывали, что творцом мира был Птах. Он создал себя сам из ничего, а затем сотворил первоокеан и хаос, а из него родились остальные боги.
В других поселениях считали, что людей слепил на гончарном диске из глины Хнум — бог плодородия, которого изображали с головой барана.
В городе Хемену, который греки прозвали Гермополисом, рассказывали особенные легенды. Жрецы утверждали, что однажды в хаос и тьму, которые царили в мире, влетела огромная белоснежная птица — Великий Гоготун. Крик ее стал первым звуком, разрезавшим первобытную тишину. Из вод поднялся пламенеющий огненный остров, на него уселась белая птица и снесла яйцо. Вскоре из этого яйца появились Свет и Воздух. Свет породил жизнь, а Воздух разделил небо и землю.
В каждом городе главными считались разные боги, истории о них и о том, как появился этот мир из небытия, тоже отличались. Всего в египетской мифологии насчитывается около 700 богов. При этом не было у египтян понятия религиозных войн, никто не требовал признавать какую-либо концепцию единственно правильной.