Мифология и современная Океания
Мифология Океании очень жизнестойкая. Хотя за два столетия колонизации и деятельности миссионеров некоторые ее элементы утрачены, однако нередко христианство наслаивалось на мифологию. Островитяне часто проводят параллели между библейскими сказаниями и собственными легендами. На севере Австралии и на Фиджи Ной считается прародителем мифа о потопе, а в Полинезии рассказы об Ио оказываются вполне совместимыми с христианскими представлениями о «верховном существе».
Мифология Океании сохраняет свою жизненную силу отчасти потому, что в легендах о прародителях говорится о происхождении племени, наделяемом тотемической родословной или принадлежностью к клану, а также осознанием своей этнической идентичности. Одушевляющая землю и все, что ее населяет и растет на ней, мифология была поднята на шит движениями за право на землю в Австралии и Новой Зеландии.
Экономика обществ Океании в основном связана с туризмом, и в этой сфере также немалое место отводится мифологии. Пересказ легенд о прародителях в песнях и театрализованных действах, их мотивы в живописи и скульптуре позволяют представителям других народов познакомиться с местными культурой и традициями. Однако художники, рисующие образы Времени сновидения, или артисты, исполняющие местные танцы, не просто обучают туристов, они также передают свою культуру подрастающему поколению, таким образом внося вклад в духовную жизнь народа. Некоторые этнические группы возрождают ритуалы «приращения (урожая)» и инициации.
Для большинства народов Океании духи предков сохраняют свое живое присутствие в природе, священных предметах и оказывают влияние на их поступки. Аборигены с радостью готовы поделиться этими тайными знаниями с иностранцами или соседями.