Мифология играла несколько функций у римлян: объясняла их происхождение и этос, связывала воедино различные народы (в составе империи) и религии, доказывала их культурное превосходство над греками и другими покоренными народами.
Позднее римская мифология играла важную роль в открытии заново античной литературы и культуры. Знание древнегреческого языка было почти утеряно в темные века, и даже в эпоху Ренессанса большинство образованных ученых, как правило, могли читать только по-латыни. Интерпретация римлянами мифологии оказала мощное воздействие на творческое воображение художников и скульпторов эпохи Возрождения. Это влияние сильно и по сей день.