Сотворение мира и космогония в скандинавской мифологии
В отличие от кельтов скандинавы оставили развернутый миф о сотворении мира и подробную космогонию.
В начале из огненного мира Муспеллхейма на юге появились вспышки. Они стали скачкообразно перемещаться в мировую бездну Гиннунгагап и растапливать льды в ледяных пустотах Нифльхейма. Изольда появился ледяной великан Имир и корова Аудумла. Корова стала лизать соленые камни, покрытые инеем, и из этих камней появился первый человек — Бури. Его сын Борр взял в жены дочь Имира Бестлу и стал отцом богов Одина, Вили и Be. Братья убили Имира и из его огромного тела сотворили девять миров скандинавской вселенной.
Скандинавы представляли космос состоявшим из трех круглых плато, подвешенных одно над другим с промежутками между ними. На его вершине находилось царство богов и богинь Асгард. Они жили в неприступной крепости, защищавшей их от каменных и ледяных великанов. В центре расположен Мидгард — средняя земля, населенная людьми. Ее моря и озера сотворены из крови великана Имира; земля появилась из его плоти, горы — из его костей, скалы и камни — из его зубов. Его череп стал основой для небесного свода, с четырех сторон поддерживаемого гномами. Стена по периметру, защищавшая от великанов, сделана из его бровей. Мидгард опоясан Мировым змеем Ермунгандом, который держит во рту кончик своего хвоста, чтобы таким образом лучше ее поддерживать.
На нижнем уровне расположен Нифльхейм, подземный мир, холодное место, закутанное в вечную ночь. Здесь жила чудовищная богиня Хель.
Асгард и Мидгард соединялись радугой-мостом Биврёстом (что означает «трясущаяся дорога»). Только богам и душам умерших воинов, избранным для Вальхаллы, разрешалось переходить его. Мост охранял воин Хеймдалль, вооруженный своим верным мечом Хофудом. Хеймдалль предупреждал о приближении врагов, трубя в рог Гьяллархорн («громкий рог»).